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你对腔棘鱼了解多少？

你可能认为错过一条6英尺长、200磅重的鱼是很难的，但1938年发现的活腔棘鱼引起了国际轰动。发现10个令人着迷的腔棘鱼事实，从这种鱼什么时候灭绝到该属的雌性如何生下幼鱼。

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大多数腔棘鱼在6500万年前灭绝

被称为腔棘鱼的史前鱼类首次出现在世界海洋中是在晚泥盆世时期（约3.6亿年前），并一直持续到白垩纪末，当时它们与恐龙、翼龙和海洋爬行动物一起灭绝。尽管腔棘鱼有3亿年的历史记录，但腔棘鱼从未特别丰富，尤其是与其他史前鱼类家族相比。

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1938年发现了一只活腔棘鱼

绝大多数灭绝的动物都设法“保持”灭绝。这就是为什么1938年，一艘帆船在南非海岸附近的印度洋上挖出一只活腔棘鱼时，科学家们感到如此震惊的原因。这一“活化石”立即在全世界引起了头条新闻，并燃起了人们的希望：不知何故，某种程度上，某个地方的甲龙或翼龙种群逃脱了白垩纪末的灭绝，存活到了今天。

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1997年发现了第二种腔棘鱼

可悲的是，在被发现后的几十年里（第一个腔棘鱼物种被命名），没有可靠的机会接触到活的、会呼吸的霸王龙或角龙。然而，1997年在印度尼西亚发现了第二种腔棘鱼，L.menadonesis。遗传分析表明，印度尼西亚腔棘鱼与非洲种有显著差异，尽管它们可能都是从一个共同的祖先进化而来的。

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腔棘鱼是有裂片鳍的鱼，而不是有鳍的鱼

世界海洋、湖泊和河流中的绝大多数鱼类，包括鲑鱼、金枪鱼、金鱼和孔雀鱼，都是“鳐鳍”鱼或放射线鳍鱼类。辐射鳍金枪鱼的鳍由特征性的刺支撑。相比之下，腔棘鱼是一种“瓣鳍”鱼，或称肉翅目，其鳍由肉质的柄状结构支撑，而不是由坚固的骨骼支撑。除了腔棘鱼之外，现存唯一活着的肉翅目动物是非洲、澳大利亚和南美洲的肺鱼。

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腔棘鱼与最初的四足动物有远亲关系

像腔棘鱼一样的叶鳍鱼类是脊椎动物进化中的一个重要环节，尽管它们现在很罕见。大约4亿年前，各种各样的肉翅目动物进化出了爬出水面并在陆地上呼吸的能力。其中一种勇敢的四足动物是当今地球上所有陆栖脊椎动物的祖先，包括爬行动物、鸟类和哺乳动物，所有这些动物都有其远祖特有的五趾体型。

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腔棘鱼的头骨上有一个独特的铰链

这两种已鉴定的宽吻鳄都有一个独特的特征：头部可以向上旋转，这要归功于头骨顶部的“颅内关节”。这种适应使这些鱼能够张开嘴来吞下猎物。这一特征不仅在其他有叶鳍和鳐鳍的鱼类中缺乏，而且在地球上的任何其他脊椎动物、鸟类、海洋或陆生脊椎动物（包括鲨鱼和蛇）中都没有发现。

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腔棘鱼的脊髓下有脊索

虽然腔棘鱼是现代脊椎动物，但它们仍然保留着最早脊椎动物祖先中存在的中空、充满液体的“脊索”。这种鱼的其他奇怪的解剖特征包括鼻子中的一个电探测器官、一个主要由脂肪组成的脑壳和一个管状心脏。顺便说一句，腔棘鱼这个词是希腊语中“空心脊骨”的意思，指的是这种鱼相对不起眼的鳍线。

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腔棘鱼生活在水面下数百英尺的地方

腔棘鱼往往远离视线。事实上，这两种美洲狮都生活在所谓的“曙光带”水面以下约500英尺的地方，最好是在石灰岩沉积形成的小洞穴中。不可能确切知道，但腔棘鱼的总数量可能只有几千只，使其成为世界上最稀有和最濒危的鱼类之一。

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腔棘鱼生出活的幼体

和其他各种鱼类和爬行动物一样，腔棘鱼是“卵生的”。换句话说，雌性的卵在体内受精，并留在出生导管中，直到它们准备孵化。从技术上讲，这种“活产”不同于胎盘哺乳动物，在胎盘哺乳动物中，发育中的胚胎通过脐带附着在母亲身上。一只捕获的雌性腔棘鱼被发现里面有26只新生的幼仔，每只都超过一英尺长！

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腔棘鱼主要以鱼和头足类为食

腔棘鱼的“暮色地带”栖息地非常适合其缓慢的新陈代谢：乳菇不是一个非常活跃的游泳者，更喜欢在深海洋流中漂流，并吞食穿过其路径的任何较小的海洋动物。不幸的是，腔棘鱼天生的懒惰使它们成为大型海洋捕食者的主要目标，这也解释了为什么在野外观察到一些腔棘鱼会有明显的鲨鱼形咬伤。