拜占庭帝国陷入了困境。

几十年来，土耳其人，最近皈依伊斯兰教的凶猛的游牧战士，一直在征服帝国的外围地区，并将这些土地置于自己的统治之下。最近，他们占领了圣城耶路撒冷，在他们了解到基督教朝圣者如何帮助他们的经济之前，他们虐待了基督徒和阿拉伯人。此外，他们的首都距离拜占庭首都君士坦丁堡仅100英里。如果拜占庭文明要生存下去，就必须阻止土耳其人。

亚历克赛·科姆尼纳斯皇帝知道他自己没有办法阻止这些入侵者。由于拜占庭是基督教自由和学习的中心，他有信心向教皇寻求帮助。公元1095年，他致函教皇乌尔班二世，要求他向东罗马派遣武装部队，帮助驱逐土耳其人。亚历克西斯心目中的军队很可能是雇佣兵，雇佣的职业士兵的技能和经验可以与皇帝的军队相媲美。亚历克赛没有意识到厄本有一个完全不同的议程。

在过去的几十年里，欧洲教皇获得了相当大的权力。在教皇格里高利七世的影响下，曾受各种世俗领主统治的教堂和牧师聚集在一起。现在，教会在欧洲的宗教事务甚至一些世俗事务中都是控制力量，是教皇乌尔班二世继承了格雷戈里（在维克托三世短暂的教皇职位之后）并继续他的工作。虽然无法确切说出厄本在收到皇帝的信时的想法，但他随后的行动最能说明问题。

1095年11月，厄本在克莱蒙特议会发表了一次演讲，彻底改变了历史进程。他在信中说，土耳其人不仅入侵了基督教土地，而且还造访了对基督徒犯下的难以言喻的暴行（根据僧侣罗伯特的描述，他详细讲述了这些暴行）。这是一个极大的夸张，但这只是一个开始。

厄本继续告诫那些因对其兄弟基督徒犯下滔天罪行而聚集在一起的人。他谈到了基督教骑士如何与其他基督教骑士作战，互相伤害、致残和杀害，从而危及他们不朽的灵魂。如果他们继续自称骑士，他们应该停止互相残杀，奔向圣地。

• “弟兄们，你们应该战栗，你们应该战栗于向基督徒伸出暴力之手；向撒拉逊人挥舞剑是不那么邪恶的。”（摘自僧侣罗伯特对厄本演讲的描述）

厄本承诺，在这场正义的十字军东征中，任何在圣地被杀的人，甚至任何在前往圣地途中被杀的人，都将获得完全的赎罪。

有人可能会说，那些研究过耶稣基督教义的人会对以基督的名义杀害任何人的建议感到震惊。但重要的是要记住，一般来说，唯一能够学习圣经的人是牧师和修道院的成员。很少有骑士和更少的农民能够阅读，而那些能够阅读的人即使有机会也很少能得到一本福音书。一个人的牧师是他与上帝的联系；教皇肯定比任何人都更了解上帝的愿望。他们是谁，竟然和这么重要的宗教人士争论？

此外，自从基督教成为罗马帝国最受欢迎的宗教以来，“正义战争”的理论一直受到认真考虑。河马的圣奥古斯丁是古代晚期最有影响力的基督教思想家，他曾在《上帝之城》（第十九卷）中讨论过这一问题。和平主义，基督教的指导原则，在个人的个人生活中是非常好的；但当涉及到主权国家和弱者的防御时，必须有人拿起剑。

此外，厄本谴责当时欧洲正在发生的暴力事件是正确的。骑士们几乎每天都互相残杀，通常是在练习赛中，但偶尔也会在致命的战斗中。可以谨慎地说，骑士活着就是为了战斗。现在教皇亲自为所有骑士提供了一个机会，让他们以基督的名义从事他们最喜爱的运动。

厄本的演讲引发了一系列致命的事件，这些事件将持续数百年，其影响至今仍能感受到。不仅第一次十字军东征之后是其他七次正式编号的十字军东征（或六次，取决于你咨询的来源）和许多其他突袭，而且整个欧洲和东部大陆之间的关系也发生了不可修复的改变。十字军并没有将他们的暴力行为限制在土耳其人身上，他们也没有轻易区分任何明显不是基督徒的群体。君士坦丁堡本身，当时仍然是一座基督教城市，由于雄心勃勃的威尼斯商人，在1204年遭到第四次十字军东征成员的袭击。

厄本试图在东方建立一个基督教帝国吗？如果是这样的话，他是否能够预见十字军将走向的极端，或者他的雄心壮志最终产生的历史影响，是值得怀疑的。他甚至没有看到第一次十字军东征的最终结果；当耶路撒冷被占领的消息传到西方时，教皇乌尔班二世已经死了。

指南注释：此功能最初发布于1997年10月，并于2006年11月和2011年8月更新。