远程学习与在线学习
由于远程学习和在线学习是相互联系的，人们过去常常混淆这两个术语，但是远程学习和在线学习有着明显的区别。“远程学习”一词强调学生在学习过程中与教育机构不同的地理位置，而在线学习则强调基于互联网的学习方法。在线学习是为学习远程学习课程的学生提供课程内容的一种模式。另一方面，远程教育总是需要教育机构和学生两方参与。然而，当考虑到“在线学习”这个词时，它也可以被解释为即使根据一个人的自我导向学习，这个人只是使用互联网上的资源来获得他/她的兴趣的知识。例如，任何人都可以通过互联网上提供的免费教程来了解某些图形工具/软件。
什么是远程学习(distance learning)？
远程教育的先驱是艾萨克·皮特曼爵士，他在19世纪40年代首次为那些热衷于学习速记但又以遥远地点为基地的人设计了一门课程。他给写在明信片上的学生寄回馈信。他所使用的方法巩固了远程学习的本质，即在学习过程中，远程学习的地点和时间都是不同的。目前，所有著名的高等教育机构都提供各种各样的远程学习课程，使用多种方法，如张贴、邮寄材料、通信技术、录音教程以及交互式在线学习工具和软件。因此，很明显，远程学习不是一个集体的经验，因为在一个充满学生参加讲座的教室里。这种学习方式更侧重于学生个体。在大多数远程学习课程中，在线资源（如虚拟学习平台）用于对学习者进行实时评估。
什么是在线学习(online learning)？
如前所述，在线学习是一种特定的技术、学习模式，而不是远程学习的一种形式。在线学习既可以自我驱动，也可以指示通过在线资源在机构提供的远程学习课程中交付的课程内容。一些机构只通过在线学习方式提供远程学习课程，例如一些IT学位课程。许多忙于工作的人更喜欢在网上获得远程教育的资格，因为他们很容易获得学习资源。
在线学习的方法范围很广，从可下载的材料到交互式学习软件，以及有时间限制的测试和奖励系统。除此之外，互联网上还有免费的在线课程，任何人只要有电脑就可以学习，而不必像远程教育课程那样经过任何正式的入学手续。例如，网上有很多免费的英语语言和IT技能的分步指南。
远程教育(distance learning)和在线学习(online learning)的区别
总体而言，在线学习是一种基于互联网的学习方式，广泛应用于远程学习。此外，术语“在线学习”可以指个人使用免费的在线教育资源进行的自我指导学习。
