遠程學習與在線學習
由於遠程學習和在線學習是相互聯繫的，人們過去常常混淆這兩個術語，但是遠程學習和在線學習有著明顯的區別。“遠程學習”一詞強調學生在學習過程中與教育機構不同的地理位置，而在線學習則強調基於互聯網的學習方法。在線學習是為學習遠程學習課程的學生提供課程內容的一種模式。另一方面，遠程教育總是需要教育機構和學生兩方參與。然而，當考慮到“在線學習”這個詞時，它也可以被解釋為即使根據一個人的自我導向學習，這個人只是使用互聯網上的資源來獲得他/她的興趣的知識。例如，任何人都可以通過互聯網上提供的免費教程來了解某些圖形工具/軟件。
什麼是遠程學習(distance learning)？
遠程教育的先驅是艾薩克·皮特曼爵士，他在19世紀40年代首次為那些熱衷於學習速記但又以遙遠地點為基地的人設計了一門課程。他給寫在明信片上的學生寄回饋信。他所使用的方法鞏固了遠程學習的本質，即在學習過程中，遠程學習的地點和時間都是不同的。目前，所有著名的高等教育機構都提供各種各樣的遠程學習課程，使用多種方法，如張貼、郵寄材料、通信技術、錄音教程以及交互式在線學習工具和軟件。因此，很明顯，遠程學習不是一個集體的經驗，因為在一個充滿學生參加講座的教室裡。這種學習方式更側重於學生個體。在大多數遠程學習課程中，在線資源（如虛擬學習平臺）用於對學習者進行實時評估。
什麼是在線學習(online learning)？
如前所述，在線學習是一種特定的技術、學習模式，而不是遠程學習的一種形式。在線學習既可以自我驅動，也可以指示通過在線資源在機構提供的遠程學習課程中交付的課程內容。一些機構只通過在線學習方式提供遠程學習課程，例如一些IT學位課程。許多忙於工作的人更喜歡在網上獲得遠程教育的資格，因為他們很容易獲得學習資源。
在線學習的方法範圍很廣，從可下載的材料到交互式學習軟件，以及有時間限制的測試和獎勵系統。除此之外，互聯網上還有免費的在線課程，任何人只要有電腦就可以學習，而不必像遠程教育課程那樣經過任何正式的入學手續。例如，網上有很多免費的英語語言和IT技能的分步指南。
遠程教育(distance learning)和在線學習(online learning)的區別
總體而言，在線學習是一種基於互聯網的學習方式，廣泛應用於遠程學習。此外，術語“在線學習”可以指個人使用免費的在線教育資源進行的自我指導學習。
