中国的生肖被称为生肖 （上海）普通话。中国的十二生肖以12年为周期，每年由一只动物来代表。

中国十二生肖的12年周期是以中国传统的农历为基础的。在这个历法中，一年的第一天通常是冬至之后的第二个新月。在元旦，我们进入一个新的中国黄道带周期，其顺序如下：

• 鼠鼠 - 什ǔ
• 牛牛 - 尼奥
• 老虎-虎 - hǔ
• 兔子-兔 - ù
• 龙-龍 - 隆格
• 蛇-蛇 - 谢
• 马-馬 / 马 - mǎ
• Ram-羊 - 杨
• 猴子-猴 - 胡
• 鸡-雞 / 鸡 - jī
• 狗-狗 - gǒu
• 猪-豬 / 猪 - ū

与许多中国传统一样，关于动物的种类和它们在中国十二生肖中出现的顺序也有一个故事。玉皇大帝(玉皇 - 根据中国神话，游胡昂统治着整个天地。他忙于统治宇宙，以至于没有时间访问地球。他想知道地球上的动物长什么样，所以他邀请他们都到他的天宫里去参加宴会。

猫喜欢睡觉，但不想错过宴会，所以他请他的朋友老鼠在宴会那天一定要叫醒他。然而，老鼠嫉妒猫的美丽，害怕被玉皇大帝判定为丑陋，所以让猫睡觉。

当这些动物到达天堂时，玉皇大帝对它们留下了深刻的印象，他决定按照它们到达的顺序，给每一只动物分配自己的年份。

当然，猫错过了宴会，对老鼠让它睡觉感到愤怒，这就是为什么老鼠和猫至今仍是敌人的原因。

十二生肖的性质

就像西方的十二生肖一样，中国的十二生肖将人格特质赋予12个动物星座中的每一个。这些通常来源于对动物行为的观察，也来源于动物如何前往玉皇大帝宴会的故事。

例如，龙可能是第一个到达宴会的人，因为它会飞。但是他停下来帮助一些村民，然后在路上帮助兔子。因此，龙年出生的人被描述为对世界感兴趣并愿意伸出援助之手。

另一方面，老鼠骑着牛来到宴会上。牛刚到宫殿，老鼠就把鼻子向前伸，第一个到的也是。出生在鼠年的人被描述为精明和善于操纵的人，这些特征也可以从老鼠和猫的故事中提取出来。

以下是与中国黄道带每个星座相关的特质的简要总结：

鼠鼠 - 什ǔ

直率、慷慨、外向、爱钱、讨厌浪费

牛牛 - 尼奥

冷静、可靠、固执、可靠、骄傲，并且可以毫不妥协

老虎-虎 - hǔ

爱、给予、乐观、理想主义、固执、以自我为中心、情绪化

兔子-兔 - ù

细心、系统、体贴、冷漠、喜怒无常、精明

龙-龍 - 隆格

强壮、精力充沛、自豪、自信，但也可能不合逻辑、执迷不悟。

蛇-蛇 - 谢

理智的、迷信的、独立的、私密的、谨慎的、可疑的

马-馬 / 马 - mǎ

开朗、活泼、冲动、善于操纵、友好、自立

ram-羊 - 杨

善良、胆小、情绪化、悲观、温和、宽容

猴子-猴 - 胡

成功、迷人、狡猾、不诚实、以自我为中心、好奇

鸡-雞 / 鸡 - jī

保守、进取、果断、合乎逻辑，可能过于挑剔

狗-狗 - gǒu

聪明，乐于助人，心胸开阔，务实，能挑战者

猪-豬 / 猪 - ū

勇敢、值得信赖、耐心、外交、脾气暴躁