径向对称与双侧对称
对称性，即重复身体部位的平衡分布，是生物有机体，尤其是动物的一个显著特征；但是植物也表现出有趣的对称特征。动物的对称性由来已久，在许多分类学门类中普遍存在。径向对称和双侧对称是动物体内存在的两种主要的对称水平，它们之间有一些重要的区别。然而，生物学中的对称性是一个粗略的概念，这主要是因为人体的对称部分并不完全相同，但几乎彼此相似。
什么是径向对称？
在径向对称中，有相同的身体部位围绕中心轴呈圆形分布。腔肠动物和棘皮动物是具有这种身体对称性的两个最好的例子。通常，径向对称的动物有两个背侧和腹侧，而不是左右两侧。中心轴通常形成于径向对称生物体的口端和反口端之间。刺胞动物的两种体形都具有明显的径向对称性，水母形的触须排列在中央的盘状体上，而水螅形的中心体呈圆柱形，触角呈放射状排列。
棘皮动物表现出一种特殊的类型，五个相同的身体部位分布在中心轴周围，这种对称性被称为五分频或五辐对称。植物之间也可以观察到五分色现象，例如有五瓣相等花瓣的花或五倍对称的果实。此外，径向对称可以发生在许多形式，如八分频（八）和六分频（六）。总而言之，珊瑚生物、水母、海星、海胆、海参和其他许多例子都可以用来讨论动物的径向对称性。
什么是双侧对称？
在两侧对称的情况下，身体可以通过中心平面分成两半。当这种想法被应用到动物身上时，中心平面，也就是矢状面，这两部分被称为左右两侧。两侧对称性在植物叶片中最为普遍，中脉是分开两半的中心平面。最接近双侧对称的例子是人体，它可以通过矢状面分成左右两半。实际上，除了单细胞动物、刺胞动物和棘皮动物外，动物界的所有门都表现出双侧对称性。
前后移动为具有双翼排列的动物，特别是陆生动物提供了便利。重要的是，有中枢神经系统的动物控制大脑的对侧左右半部。换句话说，脊椎动物的左侧通过来自大脑右侧的神经信号来控制。俗语“左脑有右脑”的由来是双边对称。
径向对称和双侧对称有什么区别？
•双侧对称具有对称平面，而径向对称具有对称轴。
•从双侧对称性只能识别出两个相似的部分，而从径向对称性可以识别出身体的几个相似部分。
•所有径向对称动物都在水中发现，但在水生和陆地栖息地都发现了双侧对称动物。
