1906年，美国总统特迪·罗斯福试图让政府简化300个普通英语单词的拼写。然而，国会和公众对此并不满意。

简化拼写是安德鲁·卡内基的想法

1906年，安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）确信，只要英语更容易阅读和书写，英语就可以成为全世界通用的语言。为了解决这个问题，卡内基决定资助一群知识分子来讨论这个问题。结果是简化了拼写板。

简化拼写板

简化拼写委员会于1906年3月11日在纽约成立。该委员会最初的26名成员包括著名作家塞缪尔·克莱门斯（“马克·吐温”）、图书馆组织者梅尔维尔·杜威、美国最高法院法官大卫·布鲁尔、出版商亨利·霍尔特和前美国财政部长莱曼·盖奇。哥伦比亚大学戏剧文学教授布兰德·马修斯被任命为​董事会主席。

复杂英语单词

委员会审查了英语的历史，发现书面英语在几个世纪以来发生了变化，有时是好的，有时是坏的。董事会希望像很久以前一样，在诸如“e”（如“axe”）、“h”（如“ghost”）、“w”（如“answer”）和“b”（如“debt”）等无声字母悄然出现之前，再次将书面英语拼音化。然而，沉默的字母并不是困扰这些绅士的拼写的唯一方面。

还有其他一些常用的词比它们需要的要复杂得多。例如，“bureau”一词如果写成“buro”就更容易拼写。“ough”一词在语音上更容易拼写为“enuf”，就像“虽然”可以简化为“tho”。当然，既然“幻象”可以更容易拼写为“幻想”，为什么还要在“幻象”中加上“ph”组合呢

最后，审计委员会认识到，有一些单词的拼写已有多种选择，通常一种简单，另一种复杂。其中许多例子目前被认为是美英英语之间的差异，包括“荣誉”而不是“荣誉”，“中心”而不是“中心”，以及“犁”而不是“犁”。其他单词的拼写也有多种选择，如“雾凇”而不是“韵”和“祝福”而不是“祝福”

计划

为了不让一种全新的拼写方式立刻席卷全国，委员会认识到其中一些变化应该随着时间的推移而改变。为了集中精力修改新的拼写规则，委员会创建了一个300个单词的列表，这些单词的拼写可以立即更改。

简化拼写的想法很快就流行起来，甚至一些学校在创建300字清单的几个月内就开始实施。随着人们对简化拼写越来越兴奋，一个特定的人​成为这个概念的超级粉丝——特迪·罗斯福总统。

特迪·罗斯福总统喜欢这个主意

在简化拼写委员会不知情的情况下，西奥多·罗斯福总统于1906年8月27日致函美国政府印刷局。在这封信中，罗斯福命令政府印刷局在所有来自执行部门的文件中使用简化拼写委员会通告中详述的300个单词的新拼写。

罗斯福总统公开接受简化的拼写引起了一波反应。虽然有几个季度得到了公众的支持，但大部分都是负面的。许多报纸开始嘲笑这场运动，并用政治漫画抨击总统。国会对这一变化尤其不满，很可能是因为没有征求他们的意见。1906年12月13日，众议院通过了一项决议，声明将使用大多数字典中的拼写，而不是所有官方文件中新的简化拼写。由于公众对他的不满，罗斯福决定撤销对政府印刷局的命令。

简化拼写委员会的努力又持续了几年，但在罗斯福试图争取政府支持失败后，这一想法的受欢迎程度有所下降。然而，当浏览300个单词的列表时，你会情不自禁地注意到现在有多少“新”拼写在使用。