如果你被要求说出美国历史上最环保的“绿色”总统之一，你会想到谁？

泰迪·罗斯福、吉米·卡特和托马斯·杰斐逊是许多人名单上的主要候选人。

但是理查德·尼克松呢？

很可能，他不是你的第一选择。

尽管尼克松继续被列为美国最不受欢迎的领导人之一，但水门事件并不是他唯一的成名之作，当然也不代表他总统任期内最深远的影响。

理查德·米尔豪斯·尼克松（Richard Milhous Nixon）于1969年至1974年担任美国第37任总统，他负责建立美国一些最重要的环境立法机构。

《赫芬顿邮报》报道说：“尼克松总统试图通过宣布成立‘环境质量委员会’和‘公民’环境质量咨询委员会’来获得一些政治资本——在越南战争和经济衰退期间很难获得这些资本。”。“但是人们没有买它。他们说这只是为了展示。所以，尼克松签署了一项名为《国家环境保护法》的法案，它产生了我们现在所知道的EPA——就在大多数人认为第一个地球日是1970年4月22日之前。”

这一行动本身对环境政策和濒危物种保护产生了深远的影响，但尼克松并没有就此止步。1970年至1974年间，他在保护我国自然资源方面迈出了几大步。

让我们来看一看尼克松总统通过的五项更大的法案，这些法案帮助维护了我国资源的环境质量，也影响了世界上许多其他国家效仿。

1972年《清洁空气法》

1970年底，尼克松利用一项行政命令成立了一个独立的政府组织环境保护局（EPA）。成立后不久，环保署于1972年通过了第一项立法，即《清洁空气法》。《清洁空气法》过去是，现在仍然是，美国历史上最重要的空气污染控制法案。它要求环境保护署制定和执行法规，保护人们免受已知对我们健康有害的空气污染，如二氧化硫、二氧化氮、颗粒物、一氧化碳、臭氧和铅。

1972年海洋哺乳动物保护法

该法案也是同类法案中的第一个，旨在保护鲸鱼、海豚、海豹、海狮、象海豹、海象、海牛、海獭甚至北极熊等海洋哺乳动物免受过度捕猎等人为威胁。它同时建立了一个系统，允许本地猎人可持续地捕捞鲸鱼和其他海洋哺乳动物。该法案制定了在水族馆设施中公开展示捕获的海洋哺乳动物的准则，并对海洋哺乳动物的进出口进行了监管。

1972年《海洋保护、研究和保护区法》

这一立法机构也被称为《海洋倾倒法》，它对任何可能危害人类健康或海洋环境的物质在海洋中的沉积进行监管。

1973年濒危物种法

《濒危物种法》有助于保护珍稀物种和濒危物种免受人类活动造成的灭绝。国会授予许多政府机构保护物种的广泛权力（特别是通过保护关键栖息地）。该法案还包括建立官方濒危物种名单，并被称为环境运动大宪章。

1974年《安全饮用水法》

《安全饮用水法》是国家努力保护湖泊、水库、溪流、河流、湿地和其他内陆水体以及用作农村水源的泉水和水井中受到威胁的淡水质量的关键转折点。事实证明，它不仅对维持公共卫生的安全供水至关重要，而且还帮助保持自然水道的完整和清洁，以继续支持水生生物多样性，从无脊椎动物和软体动物到鱼类、鸟类和哺乳动物。