莱山德是斯巴达赫拉克利科的一员，但不是王室成员。关于他的早年生活，人们知之甚少。他的家庭并不富裕，我们也不知道莱桑德是如何被赋予军事指挥权的。

爱琴海的斯巴达舰队

伯罗奔尼撒战争接近尾声时，阿尔西比亚德斯重新加入雅典一方，莱山德被派去掌管位于爱琴海以弗所的斯巴达舰队（407年）。这是莱桑德的命令，商船运输到以弗所和他的造船厂的基础上，开始了它的繁荣。

说服塞勒斯帮助斯巴达人

莱山德说服伟大国王的儿子赛勒斯帮助斯巴达人。当莱桑德离开时，塞勒斯想给他一份礼物，莱桑德要求塞勒斯为船员加薪提供资金，从而诱使在雅典舰队服役的船员加入薪水更高的斯巴达舰队。

阿尔西比亚德斯不在时，他的副手安提约克挑起了莱山德的海战，莱山德赢得了这场海战。雅典人于是解除了阿尔西比亚德斯的指挥权。

卡利克拉蒂德作为莱桑德的继任者

莱山德通过承诺安装decemvirate并在其公民中促进潜在有用盟友的利益，在雅典管辖的城市中为斯巴达赢得了支持者。当斯巴达人选择卡利克拉梯德作为莱山德的继任者时，莱山德通过向塞勒斯发送增加回报的资金，并将舰队带回伯罗奔尼撒，破坏了他的地位。

阿林纽塞战役（406）

当卡利克拉蒂德在阿林纽塞战役（406年）后去世时，斯巴达的盟友要求再次任命莱桑德为海军上将。这违反了斯巴达的法律，因此阿拉克斯被任命为海军上将，而莱山德名义上是他的副手，但实际上是指挥官。

结束伯罗奔尼撒战争

正是莱山德对雅典海军在埃戈斯波塔米的最终失败负责，从而结束了伯罗奔尼撒战争。他在阿提卡加入了斯巴达国王阿吉斯和波萨尼亚。当雅典在围城后最终屈服时，莱山德建立了一个三十人的政府，后来被称为三十暴君（404）。

在整个希腊不受欢迎

莱桑德促进朋友的利益，并对那些令他不快的人进行报复，这使他在整个希腊不受欢迎。当波斯人萨特拉普·法纳巴祖（satrap Pharnabazus）抱怨时，斯巴达人伊弗尔（ephors）召回了莱桑德。这导致了斯巴达内部的权力斗争，国王们倾向于希腊更民主的政权，以削弱莱桑德的影响力。

阿格西劳斯国王代替了莱昂蒂奇国王

在国王阿吉斯去世后，莱山德帮助阿吉斯的兄弟阿盖西劳斯（Agesilaus）取代了莱昂蒂希德（Leontychides），而莱昂蒂希德通常被认为是阿尔西比亚德斯（Alcibiades）的儿子，而不是国王的儿子。莱桑德说服阿格西劳斯远征亚洲，攻打波斯，但当他们到达希腊的亚洲城市时，阿格西劳斯开始嫉妒人们对莱桑德的关注，并竭尽全力破坏莱桑德的地位。发现自己在那里不受欢迎，莱山德回到斯巴达（396年），在那里他可能或可能没有开始密谋在所有赫拉克利德或可能所有斯巴达人中选举王位，而不是局限于王室。

斯巴达和底比斯之间的战争

公元395年斯巴达和底比斯之间爆发了战争，当他的军队被底比斯的伏击所惊吓时，莱山德被杀。