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海参是动物

关于海参最令人惊讶的事情之一可能是它们是动物，而不是植物。是的，图像中的斑点是一种动物。

大约有1500种海参，它们有各种颜色、形状和大小。它们的长度可以从不到一英寸到几英尺。

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海星、沙元和海胆的亲戚

虽然它们看起来不像海参，但它们与海星、海胆和沙币有亲缘关系。这意味着它们是棘皮动物。大多数棘皮动物都有可见的刺，但海参的刺是嵌在皮肤中的小骨。对于一些海参物种来说，微小的听骨提供了物种身份的唯一可见线索。这些小骨的形状和大小是在显微镜下检查的，因为它们太小了。

和其他棘皮动物一样，海参有一个水血管系统和管脚。海参的水-血管系统充满体液而不是海水。

海参一端有嘴，另一端有肛门。嘴巴周围环绕着一圈触手（实际上是经过改造的管脚）。这些收集食物颗粒的触手。一些海参过滤饲料，但许多从海底获取食物。当触手伸入海底时，食物颗粒附着在粘液上。

虽然海参有五排管脚，但它们的移动速度非常慢。

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海参通过肛门呼吸

是的，你读对了。海参通过与肛门相连的呼吸树呼吸。

呼吸树位于体内肠的两侧，并与泄殖腔相连。海参通过肛门吸入含氧水进行呼吸。水进入呼吸树，氧气被转移到体腔内的液体中。

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海参在养分循环中起着重要作用

一些海参从周围的水中收集食物，而另一些海参则在海底或海底寻找食物。一些海参完全埋在沉淀物中。

有些物种会摄入沉淀物，去除食物颗粒，然后将沉淀物排成长条。一只海参一年可以过滤99磅的沉淀物。海参的排泄物有助于保持整个海洋生态系统的营养循环。

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从浅滩到深海都能找到海参

海参生活在从浅海到深海的各种栖息地。它们存在于世界各地的海洋中。

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海参能排出内脏

海参有一种令人惊讶的防御机制，在这种机制中，如果它们感到受到威胁，或者即使它们在水族馆里过于拥挤或水质不佳，它们也会将内部器官排出体外。

一些海胆，如图中所示，会排出Cuvierian小管。它们位于呼吸树（海参的呼吸器官）的底部。如果海参受到干扰，这些结节可以被排出。

海参除了能排出这些结节外，还能排出内脏。如果海参受到干扰或威胁，可能会发生这种被称为剜除内脏的过程。它也可能定期发生，可能是海参清除其内部器官多余废物或化学物质的一种方式。一旦这些器官排出体外，它们会在几天或几周内再生。

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有雄海参和雌海参

在大多数种类的海参中，既有雄性也有雌性，尽管外部看不到差异。许多物种通过产卵繁殖——将精子和卵子传播到水柱中。在那里，卵受精并成为游动的幼虫，然后定居在海底。

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海参是可食用的

海参被收获用于食品和医药。海参捕获了结缔组织，结缔组织似乎在几秒钟内神奇地从僵硬变为柔韧。人们正在研究海参的这一方面，以期其在人体肌腱和韧带的健康和修复方面的潜在应用。

这些动物在某些地区被认为是美味佳肴，在亚洲国家尤其受欢迎。然而，不受管制的海参收获在一些地区造成了下降。2016年1月，由于毛伊岛和瓦胡岛近岸人口大量减少，夏威夷出台了限制海参收获的规定。

参考资料和进一步资料

• 库伦贝，哥伦比亚特区，1984年。海边的博物学家。西蒙；舒斯特：纽约。
• 丹尼，M.W.和S.D.盖恩斯。2007潮沟和岩石海岸百科全书。加利福尼亚大学出版社：伯克利。
• 兰伯特，第1997页。不列颠哥伦比亚省、阿拉斯加东南部和普吉特湾的海参。UBC出版社。
• Mah，约2013年。海参粪便的重要性。埃奇诺博客。2016年1月31日查阅。