波耶斯，一个虚假的国家

苏格兰冒险家Gregor MacGregor在19世纪初犯下了一个几乎难以置信的骗局。

1817年，这位英国海军的老兵在伦敦露面，声称他被任命为一个新的中美洲国家波耶斯（Poyais）的领导人，他可以夸耀自己的一些合法的战斗功绩。

麦格雷戈甚至出版了一整本书详细介绍了波亚人。人们叫嚣着要投资，有些人甚至把钱换成波亚人的美元，并计划在这个新国家定居。

只有一个问题：波耶斯国家并不存在。

19世纪20年代初，两艘定居者船只离开英国前往波亚伊斯，除了丛林什么也没找到。一些人最终返回伦敦。麦格雷戈从未被起诉，于1845年去世。

萨德莱尔事件

萨德莱尔丑闻是19世纪50年代英国的一次银行欺诈，摧毁了几家公司和数千人的储蓄。罪犯约翰·萨德莱尔于1856年2月16日在伦敦因服毒自杀。

萨德莱尔曾是国会议员、铁路投资者，以及蒂普拉里银行（Tipperary Bank）董事。蒂普拉里银行在都柏林和伦敦设有办事处。萨德莱尔设法从银行挪用了数千英镑，并通过伪造资产负债表来掩盖自己的罪行，这些表上显示了从未发生过的交易。

萨德莱尔的欺诈行为被比作伯纳德·马多夫（Bernard Madoff）的骗局，后者在2008年末被揭露。查尔斯·狄更斯在1857年的小说《小多丽特》中以萨德莱尔为原型创作了默德尔。

crédit mobilier丑闻

美国政治史上最重大的丑闻之一涉及横贯大陆铁路建设期间的财务欺诈。

联合太平洋公司的董事们在19世纪60年代末提出了一项计划，将国会分配的资金转移到他们自己手中。

联合太平洋公司的高管和董事们组建了一家虚拟的建筑公司，并将其命名为Crédit Mobilier。

这家本质上是假冒的公司将向联合太平洋公司（Union Pacific）收取过高的建设成本，而建设成本则由联邦政府支付。本应耗资4400万美元的铁路工程成本是这项工程的两倍。1872年，当它被披露时，一些国会议员和格兰特总统的副总统舒勒·科尔法克斯（Schuyler Colfax）也被牵连。

粗花呢戒指

19世纪末，纽约市的政治机器塔曼·霍尔控制了市政府的大部分开支。许多城市开支被挪用到各种金融诈骗中。

最臭名昭著的计划之一是建造一座新的法院。建筑和装修成本被大幅夸大，仅一栋建筑的最终成本就高达1300万美元，这在1870年是一个惊人的数字。

当时塔曼尼的领袖威廉·玛西“老板”特威德最终被起诉，并于1878年死于监狱。

今天，作为“老板”粗花呢时代象征的法院矗立在曼哈顿下城。

黑色星期五黄金角

1869年9月24日，金融危机“黑色星期五”袭击了华尔街，几乎摧毁了美国经济。这是因为臭名昭著的投机者杰伊·古尔德和吉姆·菲斯克试图垄断黄金市场。

古尔德设计的大胆计划基于这样一个事实：在内战后的几年里，黄金交易对国民经济产生了巨大影响。在当时不受监管的市场中，像古尔德这样的无良人物可能与其他交易员以及政府官员合谋颠覆市场。

为了让古尔德的计划奏效，他和他的合伙人菲斯克需要推高黄金价格。这样做将消灭许多交易员，让参与该计划的人获得暴利。

一个潜在的障碍挡住了去路：联邦政府。如果美国财政部出售黄金，在古尔德和菲斯克操纵市场导致金价上涨时，大量涌入市场，那么阴谋者将被挫败。

为了确保政府不干预，古尔德贿赂了政府官员，甚至包括尤利西斯·S·格兰特总统的新姐夫。但尽管古尔德的计划很狡猾，但当政府进入黄金市场并压低价格时，他的计划失败了。

1869年9月24日，“黑色星期五”这一天的混乱达到了顶峰，报纸称之为“金戒指”的“金戒指”被打破了。然而古尔德和菲斯克仍然获利，他们的努力赚了数百万美元。