美国独立战争后，随着美国与英国的分离，美国船舶在海上不再受到皇家海军的保护。因此，它很容易成为海盗和其他袭击者的目标，比如巴巴拉海盗。战争部长亨利·诺克斯意识到需要组建一支永久性的海军，他要求美国造船厂在1792年底提交六艘护卫舰的计划。出于对成本的担忧，国会争论了一年多，直到1794年的《海军法案》最终获得了资金。

该法案要求建造四艘44门炮和两艘36门炮的护卫舰，该法案已生效，并授权各个城市建造。诺克斯选择的设计是著名海军建筑师约书亚·汉弗莱斯（Joshua Humphreys）的设计。汉弗莱斯意识到美国不可能希望建立一支与英国或法国实力相当的海军，因此他制造了大型护卫舰，这种护卫舰最适合任何类似的船只，但速度足够快，可以逃离防线上的敌舰。由此产生的船只很长，横梁比通常的要宽，并且在其框架中有对角骑手，以增加强度和防止拱起。

汉弗莱的船使用厚实的木板，并在框架中大量使用活橡木，因此非常坚固。44艘火炮护卫舰中的一艘，将被命名为美国，被派往费城，不久就开始建造。这项工作进展缓慢，在与阿尔及尔代伊建立和平后，于1796年初短暂停止。这引发了《海军法》的一项条款，该条款规定，一旦和平，将停止建设。经过一番辩论后，乔治·华盛顿总统说服国会资助建造三艘最接近完工的船只。

由于美国是这些船只之一，工作恢复。1797年2月22日，美国革命的海军英雄约翰·巴里（John Barry）被华盛顿传唤，任命为美国新海军的高级军官。1797年5月10日，他被指派监督美国号的发射。六艘护卫舰中的第一艘发射升空，这项工作在今年余下的时间和1798年春季迅速完成。随着与法国的紧张关系加剧，导致未经宣布的准战争，巴里准将于1798年7月3日接到出海的命令。

准战舰

从费城出发，美国驾驶美国“特拉华”号航母（20门大炮）向北航行，与其他战舰在波士顿会合。巴里对这艘船的性能印象深刻，很快就发现波士顿的未婚妻们还没有准备好出海。不愿意等待，他转向南方去加勒比海。在这次处女航中，美国于8月22日和9月4日俘获了法国“无帕雷尔”号（10艘）和“杰劳斯”号（8艘）。这艘护卫舰向北航行，在哈特拉斯角的大风中与其他护卫舰分离，并于9月18日单独抵达特拉华河。

在10月一次失败的航行后，巴里和美国于12月返回加勒比海，率领一支美国中队。为了协调美国在该地区的努力，巴里继续搜寻法国私掠者。1799年2月3日，在击沉《爱国者》之后，他于26日重新俘获了美国商人西塞罗，并于一个月后俘获了拉塔图夫。巴里在托马斯特鲁克顿准将的接任下，于四月份将美国带回费城。重新安装后，巴里于7月再次出海，但由于风暴的破坏，巴里被迫驶入汉普顿公路。

在进行维修之前，他在东海岸巡逻，并于9月份将其投入了国际扶轮的纽波特。1799年11月3日，美国和平专员登船前往法国。护卫舰在运送外交货物时，在比斯开湾遭遇了严重风暴，需要在纽约进行几个月的维修。1800年秋天，美国终于准备好服现役，再次率领美国中队前往加勒比海，但很快就被召回，因为与法国达成了和平。该船返回北方，在1801年6月6日停在华盛顿特区之前抵达宾夕法尼亚州切斯特。

1812年的战争

这艘护卫舰一直保持正常状态，直到1809年下达命令，准备出海。指挥权交给了斯蒂芬·迪凯特船长，他早些时候曾在护卫舰上担任海军少校。1810年6月，迪凯特沿着波托马克河航行，抵达弗吉尼亚州的诺福克进行改装。在那里，他遇到了新护卫舰“马其顿号”的船长詹姆斯·卡登（38岁）。在与卡登会面时，迪凯特向这位英国船长打赌，如果他们两人在战斗中相遇的话，他将给他一顶海狸帽。1812年6月19日，随着1812年战争的爆发，美国前往纽约加入海军准将约翰·罗杰斯中队。

10月8日，罗杰斯在东海岸进行了一次短暂的航行后，将他的船只驶向大海。离开波士顿后，他们于10月11日俘获了华语，美国很快就分道扬镳。迪凯特向东航行，向亚速尔群岛南移。10月25日拂晓时，一艘英国护卫舰在迎风12英里处被发现。迪凯特很快就认出这艘船是马其顿人，于是便准备采取行动。虽然卡登希望以平行路线接近，但迪凯特计划在接近完成战斗之前，用他较重的24门pdr大炮与敌人进行远程交战。

上午9点20分左右，美国开火，迅速摧毁了马其顿的后桅。凭借机动优势，迪凯特继续猛击英国船只，使其屈服。中午后不久，卡登被迫投降，他的船被拆毁，并将104名伤亡人员送往迪凯特十二号船。在马其顿人被修缮的两周时间里，美国和它的战利品航行到纽约，在那里他们受到了英雄般的欢迎。1813年5月24日，迪凯特随一个小中队出海，被一支强大的英军追击到CT的新伦敦。在战争剩下的时间里，美国一直封锁着那个港口。

战后/以后的职业

战争结束后，美国准备加入一支远征队，以对付死灰复燃的巴巴拉海盗。在约翰·肖船长的指挥下，这艘护卫舰横渡大西洋，但很快就获悉，迪凯特旗下的一个早期中队已与阿尔及尔达成和平。该船留在地中海，确保了美国在该地区的存在。1819年回国后，美国在加入太平洋中队之前被困五年。1830年至1832年间，该船实现了彻底的现代化，在19世纪40年代，该船继续在太平洋、地中海和非洲沿海执行和平时期的常规任务。回到诺福克，它于1849年2月24日被搁置。

1861年内战爆发后，腐烂的美国绿巨人在诺福克被邦联抓获。在美国重新投入使用后，它作为一艘木船，后来作为一个障碍物在伊丽莎白河沉没。这艘沉船是由联邦军队建造的，于1865-1866年被拆毁。

美国军舰快速事实和数字

• 国家：美国
• 建筑商：宾夕法尼亚州费城
• 授权日期：1794年3月27日
• 发射日期：1797年5月10日
• 委托日期：1797年7月11日
• 退役日期：1849年2月
• 命运：1865/6年在诺福克分手

规格

• 船型：护卫舰
• 排水量：1576吨
• 长度：175英尺。
• 横梁：43.5英尺。
• 吃水深度：20英尺-23.5英尺。
• 补编：364
• 速度：13.5节

军备（1812年战争）

• 32 x 24 PDR
• 24 x 42 pdr角叉菜

来源

• 美国海军战舰词典：美国军舰（1797）
• 来源：美国航空母舰图片
• 战争史：美国军舰vs马其顿皇家海军