希腊元音

希腊人也需要元音，而他们借来的字母表却没有元音。在英语和其他语言中，即使没有元音，人们也能很好地阅读我们写的东西。关于希腊语为什么需要写元音，有令人惊讶的理论。有一种理论是基于当时的事件和可能采用闪族字母的日期，希腊人需要元音来转录六度体诗，荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中的诗歌类型。虽然希腊人可能已经找到了22个辅音的一些用途，但元音是必不可少的，因此，他们总是足智多谋地重新分配字母。借来的字母表中的辅音数量大致足以满足希腊人对可分辨辅音的需求，但闪族字母集包含了希腊人没有的发音表示。他们将四个闪米特辅音Aleph、He、Yod和Ayin转换成希腊元音a、e、i和o的发音符号。闪米特语Waw变成了希腊语Digamma（发音为labial velar approximant），希腊语最终失去了该词，但拉丁语保留为字母F。

字母顺序

当希腊人后来在字母表中添加字母时，他们通常将字母放在字母表的末尾，以保持闪族秩序的精神。固定的顺序使记忆一串字母更容易。所以，当他们添加一个u元音Upsilon时，他们把它放在末尾。后来增加了长元音（如现在的阿尔法-欧米茄字母表末尾的Long-o或Omega），或用现有字母制作长元音。其他希腊人在欧米茄出现之前的字母表末尾添加了字母，以表示（吸气式唇止点和腭止点）Phi[now:Φ]和Chi[now:Χ]，以及（stop-sibilant簇）Psi[now:ψ]和Xi/Ksi[now:Ξ]。

希腊人之间的差异

据伍德海德介绍，东部的爱奥尼亚希腊人用Χ（Chi）表示ch音（吸气的K音，一个velar音），用ψ（Psi）表示ps群，而西部和大陆希腊人用Χ（Chi）表示K+s，用ψ（Psi）表示K+h（吸气的velar音）。（Χ代表Chi，ψ代表Psi是我们今天学习古希腊语时所学的版本。）

由于希腊不同地区使用的语言不同，字母表也不尽相同。雅典在伯罗奔尼撒战争中失利并推翻了三十个暴君的统治后，决定通过强制使用24个字符的爱奥尼亚字母来规范所有官方文件。这发生在公元前403/402年，根据阿基努斯*提出的法令，在欧几里德执政时期。这成为希腊语的主要形式。

写作方向

腓尼基人采用的书写系统是从右向左书写和阅读的。你可能会看到这种书写方向叫做“逆行”，这也是希腊人最初书写字母表的方式。随着时间的推移，他们开发出了一套系统，使文字在其上来回旋转，就像一对公牛套在犁上一样。这被称为boustrophedon或boustrophedon，源于βούςbous“公牛”+στρέφεινstrephein“转向”一词。在交替行中，非对称字母通常朝向相反的方向。有时字母是颠倒的，boustrophedon可以从上/下以及从左/右书写。看起来不同的字母是Alpha、BetaΒ、GammaΓ、EpsilonΕ、DigammaϜ、IotaⅠ、KappaΚ、Lambda∧、MuΜ、NuΝ、Piπ、RhoΡ和Sigma∑。注意，现代阿尔法是对称的，但并不总是对称的。（记住希腊语中的p音用圆周率表示，而r音用Rho表示，Rho写得像p。）希腊人添加到字母表末尾的字母是对称的，其他一些字母也是对称的。

早期的铭文中没有标点符号，一个词和另一个词连用。人们认为，布斯特罗弗顿先于从左到右的书写形式，这是一种我们发现并称之为正常的书写形式。弗洛里安·库尔马斯断言，正常的书写方向在公元前五世纪就已经确立。E.S.罗伯茨说，在公元前625年之前，书写是逆行的，或者说是布斯特罗弗顿式的，而正常的书写方向出现在公元前635年到575年之间。这也是iota被拉直成为我们所认识的i元音的时候，Eta失去了它的上下横档，变成了我们认为的字母H，而Mu，它是一系列5条相同角度的线，上下-，类似于：\/\/\并被认为类似于水-，变得对称，尽管至少有一次像向后的西格玛一样。在635年到575年之间，逆行和布斯特罗弗顿停止了。到了五世纪中叶，我们所知道的希腊字母基本上已经存在了。在五世纪后期，出现了粗糙的呼吸痕迹。

*根据帕特里克·T·洛克（Patrick T.Rourke）的说法，“阿奇努斯法令的证据来源于四世纪历史学家西奥庞普斯（F.Jacoby，*格里奇森史学家的片段*n.115，片段155）。”

来源

• A.G.伍德海德，《希腊铭文研究》（1968年）。
• 弗洛里安·库尔马斯的《布莱克威尔写作系统百科全书》
• 希腊金石学导论：加德纳阿提卡的铭文。1905年欧内斯特·斯图尔特·罗伯茨，欧内斯特·阿瑟·加德纳
• 古文字和语音知识，D.加里·米勒
• 古典地中海的铭文文化：希腊语、拉丁语和其他”，格雷戈里·罗
• 《古代历史的伴侣》，威利·布莱克威尔著