在语法和形态学上，作格是一种动词，当动词不及物时，同一名词短语可以用作主语，当动词及物时，可以用作直接宾语。一般来说，作格动词倾向于传达状态、位置或动作的变化。

在作格语言（如巴斯克语或格鲁吉亚语，但不是英语）中，作格是将名词短语识别为及物动词主语的语法格。R.L.Trask对作格语言和主格语言（包括英语）进行了广泛的区分：“大致上，作格语言的发音侧重于话语的作用，而主格语言侧重于句子的主题”（语言与语言学：关键概念，2007年）。

词源：来自希腊语“working”

观察​现代美国用法

“在20世纪中期，语法学家设计了作格一词来描述一个动词，它可以（1）在主动语态中使用正常的主语（参与者）和宾语（被作用的事物）[我打破了窗户]；（2）在被动语态中，动词动作的接受者作为句子的主语（最常见的情况是演员成了片语的对象）[窗户被我打破]；或（3）在一本教科书中称之为“第三条道路”，形式上主动，但意义上被动[窗户被打破].作格动词表现出非凡的变通能力。例如，你可能会说他正在运行机器或机器正在运行，她旋转陀螺或陀螺旋转，机组人员决定在此时拆分导轨或导轨。”（布莱恩·加纳，《加纳的现代美国用法》，牛津大学出版社，2009）

作格对上的downing和locke

“当及物从句的受影响宾语（如bell）与不及物从句的受影响主语相同时，我们有作格交替或作格对，如我按了铃（及物）和铃（不及物）英语把不及物从句的主语和不及物从句的主语都标记为主语，把及物从句的宾语标记为宾语。我们可以从“离开”的两种含义中看出这一点：他离开了（离开了，不及物从句），他离开了他们（放弃了）英语中许多最常用的动词都是作格对，下面列出了其中一些动词，并举例说明：

burn I've burned the toast. The toast has burned. break The wind broke the branches. The branches broke. burst She burst the balloon. The balloon burst. close He closed his eyes. His eyes closed. cook I'm cooking the rice. The rice is cooking. fade The sun has faded the carpet. The carpet has faded. freeze The low temperature has frozen the milk. The milk has frozen. melt The heat has melted the ice. The ice has melted. run Tim is running the bathwater. The bathwater is running. stretch I stretched the elastic. The elastic stretched. tighten He tightened the rope. The rope tightened. wave Someone waved a flag. A flag waved.

在这种变化中——这里称为“作格对”——有一组基本上不及物性的意志活动（行走、跳跃、行进），其中第二个参与者自愿或不自愿地参与其中。代理人施加的控制在致使传递语中占主导地位：

He walked the dogs in the park. The dogs walked. He jumped the horse over the fence. The horse jumped over a fence. The sergeant marched the soldiers. The soldiers marched.

作格对的及物从句中还可能有一个附加的施事和一个附加的致使动词；例如，孩子让他的妹妹按门铃，玛丽让彼得烧开水。”（安吉拉·唐宁和菲利普·洛克，《英语语法：大学课程》，劳特利奇，2006）

传递过程(transitive processes)和作格过程(ergative processes)的区别

“及物过程与作格过程的区别是什么？及物过程（如追逐、击中、杀死）的特点是它们是以行动者为中心的：它们的‘最核心参与者’是行动者，而‘行动者-过程复合体在语法上更核心，相对更独立’（[Kristin]Davidse 1992b:100）.基本的参与者过程复合体只能扩展到包括一个目标，如《狮子追逐游客》。相反，诸如“打破”、“打开”和“滚动”等作格过程是“以媒体为中心”，媒体是“最核心的参与者”（Davidse 1992b:110）（例如，“玻璃破碎”）。基本的媒介过程星座只能开放以包括煽动者，如《猫打破玻璃》中所述。虽然过渡目标是“完全“惰性”受影响，但作功媒介“共同参与该过程”（Davidse 1992b:118）.在作格的单参与者结构中，如glass Break，媒介在这个过程中的这种积极参与被前景化，媒介被呈现为“半自主”或“准自主”（Davidse 1998b）。”（Liesbet Heyvaert，《英语名词化的认知功能方法》，Mouton de Gruyter，2003）

作格语言与主格语言

“作格语言是一种不及物动词的主语（如“Elmo runs home”中的“Elmo”）在语法方面（词序、形态标记）与及物动词的受事人（如“Elmo hits Bert”中的“Bert”）相似，与及物动词的施事人（“Elmo hits Bert”）不同的语言。”作格语言与英语等主格语言形成对比；在英语中，不及物动词的主语（“Elmo runs home”）和及物动词的代词（“Elmo hits Bert”）都放在动词之前，而及物动词的受事人放在动词（“Elmo hits Bert”）之后，“语言习得理论”，《婴儿期和幼儿期的语言、记忆和认知》，珍妮特·B·本森和马歇尔·M·海斯主编，学术出版社，2009年）

例句

“例如，在英语中，“海伦开门”和“门开了”这两句话的语法是完全不同的，尽管事件的起因可能被认为是相同的。带有作格格的语言表达这些关系的方式会非常不同。作格语言的例子包括巴斯克语、因纽特人、库尔德语、塔加洛语（罗伯特·劳伦斯·特拉斯克和彼得·斯托克威尔，《语言与语言学：关键概念》，第二版，劳特利奇，2007年）

来自多样性、稳定性和语言

“组织性是一种隐性特征（Nichols 1993），也就是说，一种特征几乎总是被一个家族中至少一些子语言所丢失，并且在接触情况下不容易被借用。因此，尽管并非总是遗传的，但当在一种语言中发现时，它更可能是被继承的，而不是被借用的。因此，作格性可能是一种语言的语法特征的一个重要组成部分语系：并非每一种子语言都有它，但它仅存在于该语系的几种或大多数语言中就有助于确定该语系的特征，并确定属于该语系的语言。”（Johanna Nichols，“语言的多样性和稳定性。”《历史语言学手册》，布莱恩·约瑟夫和理查德·詹达主编，布莱克威尔，2003年）

发音：ER-ge-tiv