“The war of nature is not incessant, that no fear is felt, that death is generally prompt, and that the vigorous, the healthy, and the happy survive and multiply.”

                                                                                                          – Charles Darwin (1859)

当查尔斯·达尔文（Charles Darwin）在《物种起源》（the Origin of Species）[1]（1859）一书中发表他的自然选择进化论时，他提出了有史以来最重要的科学思想之一。在这本书中，为了回答物种进化的“为什么”，达尔文陈述了关于“自然选择”的事实和推论，其中断言只有那些对自然条件具有更好适应性的物种才能继续存在。他相信，具有最适合有限环境资源特征的生物将继续生存，其他生物最终将消亡。

他进一步说，当人工选择一个交配伙伴而不是另一个时，不同的物种就诞生了。达尔文阐明了基因和物种形成的概念。在《人类的起源》和《与性别有关的选择》（1871年）一书中，达尔文证明了动物和人类行为之间的连续性。他谈到了人类和动物的道德、情感和行为。

在达尔文的自然进化理论引起广泛兴趣后不久，像赫伯特·斯宾塞、托马斯·马尔萨斯和弗朗西斯·高尔顿这样的社会学家开始研究如何解释达尔文的原理来解释人类的社会、政治和经济发展。19世纪末，诸如“适者生存”和“生存斗争”等概念被提出，并被松散地概括为社会达尔文主义。

社会达尔文主义的基本原则：

• 财富、社会地位和财产表明了人类的优越性。
• 穷人被认为是低人一等的，他们应该被富人统治。

社会达尔文主义支持自由放任主义的思想，并与宣传白人欧洲人优越、注定要征服、教化和主宰世界其他地区的思想联系在一起。在最糟糕的情况下，这一理论被用来支持纳粹的大屠杀、澳大利亚土著居民的灭绝以及美国对黑人的猖獗种族主义。它被广泛批评为试图否定社会改革，伪科学地为帝国主义、资本主义和种族主义辩护。

思想的联系

虽然人们普遍认为达尔文没有提倡生物优势，但他的一些建议表明他支持强者凌驾于弱者之上。达尔文在《人类的起源》中的一个命题中引用了我们给予“无助者”的帮助只是同情的本能，这种本能最初是作为“人类社会本能”的一部分获得的，支持人类竞争导致更强群体的形成和较弱群体的淘汰这一概念。

从表面上看，这些理论的原理似乎有所不同。根据进化论，自然界被认为是一个杀戮或毁灭的系统，在这个系统中，强者和最适合的人生存，弱者生存。另一方面，根据社会达尔文主义，那些有实力（经济、物质、技术）的人兴旺发达，而那些没有实力的人注定要灭绝。但由此产生的一个问题是，如果一个公认的自然法则不能推广到社会，这是错误的吗？进化还是社会？在某种程度上，达尔文在他的第二本书中的陈述与他在第一本书中所说的进化论不一致。他认为“道德”品质的发展更多地依赖于习惯、教育甚至宗教，而不是自然选择。他认为人类必须继续奋斗才能前进，竞争应该是公开的。但他表示，政府或法律不应阻止“最有能力”的人成功并生育更多的孩子。这更符合斯宾塞的“适者生存”理论以及社会达尔文主义在人类进化和社会发展中的作用。

• 达尔文种族主义的反思：一些学者认为，达尔文在解释人类存在时提请注意世袭主义和种族主义。在解释性别选择时，达尔文本人指出，生理属性对于人类繁衍后代非常重要。

• 社会等级：根据历史学家南希·斯捷潘的研究，达尔文在他的理论中谈到了人类等级的概念。在他的研究中，达尔文提到了野蛮人和低等人种，他们的智力不如人类高。社会达尔文主义也相信社会的分裂——富人对穷人的统治或白人对黑人的统治。

• 核心思想：-这两种理论所依据的核心概念是“自然选择”。达尔文关注的是标志着进化和新物种形成的生物变化，而社会达尔文主义则是自然选择的逻辑结果，因为它考虑了包括政治、宗教、种族在内的社会学变化。

• 本能的作用：-在这两种理论中，本能在进化过程中都被赋予了相当重要的地位。本能是驱使任何有机体满足其需求的能量或力量。查尔斯·达尔文说，正是由于本能，性隔离才导致了新物种的繁殖。社会达尔文主义还强调“社会”本能的作用，这导致人类相互竞争以获得优势。

“Man accumulates property and bequeaths it to his children, so that the children of the rich have an advantage over the poor in the race for success, independently of bodily or mental superiority. On the other hand, the children of parents who are short-lived, and are therefore on an average deficient in health and vigour, come into their property sooner than other children, and will be likely to marry earlier, and leave a larger number of offspring to inherit their inferior constitutions. But the inheritance of property by itself is very far from an evil; for without the accumulation of capital the arts could not progress; and it is chiefly through their power that the civilised races have extended, and are now everywhere extending their range, so as to take the place of the lower races.”                                                                      

 – Charles Darwin (1871)

达尔文的理论或达尔文主义是否直接证实了社会达尔文主义仍有争议。然而，这两种理论共同的一个重要特征是发展。达尔文本人告诫我们不要把进化与进步混为一谈。无论是通过自然选择还是人类竞争，在逆境中生存并继续与自然和社会共存仍然是人类生存的关键。