当非英语国家的人试图学习英语时，像hotel和motel这样的词往往会让他们感到困惑，因为他们很容易被普通美国人互换使用。然而，事实上，这些词的含义略有不同，应该加以区分，以便正确理解英语。

从“汽车旅馆”这个词开始，梅里亚姆·韦伯斯特词典将其定义为“一个靠近道路，有房间供人们居住的地方，尤其是当人们开车旅行时。”[i]进一步扩展这个定义，它是一个有房间的地方，靠近道路或高速公路，通常有直接通向外部停车场的房间。

在许多情况下，这些建筑是单层的，但并不总是这样。在20世纪20年代，这是“驾车者”和“酒店”之间的一种收缩。这个词最初是由里程碑州际公司在1925年创造的。他们提议在圣地亚哥和西雅图之间建造一系列名为汽车旅馆的旅馆。[二]

在大多数情况下，汽车旅馆的设计都是为了方便从房间到停车场。在美国66号公路的怀旧时期，汽车旅馆非常受欢迎。[iii]这是一个历史时期，美国的公路系统还处于起步阶段，汽车旅馆为疲惫的驾车者提供所需的服务。

美国的汽车旅馆目前效益最低，而且设计成本效益高。连锁店，如6号汽车旅馆或红顶旅馆，甚至8号汽车旅馆，都属于中低价连锁店。它们不太适合于会议或商务会议。然而，在北美州际公路系统上行驶了一天之后，你可以好好睡一觉，洗个热水澡是当之无愧的。

那么，“酒店”这个词是什么意思呢？根据《韦氏词典》的定义，它是“一个为公众提供住宿、通常是餐饮、娱乐和各种个人服务的机构。[iv]这定义了美国现代酒店的扩展服务。

从旅馆的词源来看，它可以追溯到16世纪40年代，指的是大型住宅或宫殿。[v]即使在当时，旅馆也被视为比普通旅馆更高雅的地方。传统上，酒店除了提供一个房间、一个淋浴和一张床睡觉外，还提供大量的服务。

现代酒店包括附属餐厅、大量免费早餐场地和大型会议室服务。如果他们在商务场所提供服务，通常会提供午餐和晚餐。酒店可以位于汽车旅馆附近，范围从高质量的汽车旅馆到高档娱乐的奢侈品质。

高端酒店不一定位于高速公路附近，但更可能位于度假区或旅游区。一个很好的例子是拉斯维加斯的酒店，主要是“拉斯维加斯大道”上的酒店。这些不是汽车旅馆，而是迎合博彩业的旅馆。这些酒店的例子有拉斯维加斯贝拉吉奥酒店、赌场宫殿度假村酒店和海市蜃楼酒店和赌场。这些服务的对象是游客，他们将在那里停留几天甚至几周，享受赌博、娱乐和餐馆。其中一些很可能有一个专业的高尔夫球场与之相连。

从全球角度来看，《今日美国》有自己的十大豪华酒店名单。[vi]如下所示：

• 四季酒店及度假村
• 文华东方酒店
• 奥贝罗伊酒店及度假村
• 半岛酒店
• 香格里拉酒店
• 费尔蒙特酒店及度假村
• 丽思卡尔顿酒店
• 柏悦酒店
• 万豪酒店
• 夫妻

这些酒店不适合财力有限的人。它们是为世界各地的奢侈品和商务旅行者准备的。快速浏览《今日美国》的链接，将简要讨论这些高端酒店提供的便利设施。

在北美，我们的系统的好处在于，有大量的酒店、汽车旅馆和产业链，满足各种各样的旅行者、度假者和旅游者的经济需求，几乎可以管理任何预算。

因此，为了结束这场讨论，汽车旅馆是低端的单元，提供最低限度的便利设施，如房间、淋浴和床。这些可以是单层或三层楼高。在北美，汽车旅馆从未被视为奢侈品。

酒店可以是中等价位，如假日快捷酒店或德鲁里酒店或戴斯酒店，也可以是上述更高级的酒店。我们相信，这次简短的讨论有助于您清楚地理解酒店和汽车旅馆之间的区别。旅行愉快！