电阻器是一种电气设备，用于管理通过电路的电流，从而在两点之间产生压降。它们是大多数现代电子产品的必要组成部分。它们依赖于欧姆定律，欧姆定律认为导体两端的电压偏移或电位差与流过导体的电流成比例。作为一个公式，欧姆定律通常写成V=IR，其中V表示电压，I表示电流（安培），R表示电阻值（欧姆）。。

重要的是要认识到欧姆定律是用来处理所谓的理想电阻，比如现实世界中不可能存在的电阻。因此，欧姆定律近似于实际情况，但在几乎所有情况下，近似值都足够接近真实值，可以将其视为精确值。现实世界中电阻器不能完全按照欧姆定律工作的原因是，在任何给定的情况下，一系列变量，包括外部热量、外部失真和环境噪声，都会对流过电阻器的电流产生微小的影响。。

有五种主要类型的电阻器，每种电阻器在原理图上的绘制方式不同。定值电阻器由一个简单的之字形表示，可变电阻器由一条箭头线以对角穿过的之字形表示，电位器由一条与箭头线垂直的之字形表示，热敏电阻由一条直线沿对角线移动并以一条平线结束的之字形表示，光电电阻器由两条指向之字形的斜线和箭头线表示。固定和可变类型的应用最为广泛，它们出现在大多数电子设备中。。

固定电阻器只是基本电阻器，其电阻值不能更改。可变电阻器是一个简单的电阻器，但其值可通过控制装置进行调整。电位计是一种可变电阻器。热敏电阻具有可变电阻值，可根据温度进行调整；它们可用于电子恒温器，也可用于许多电视机。光电电阻器根据与它们接触的光的多少来调整其电阻，对于光激活开关非常有用。。

电阻器的值通常由其表面的一系列彩色带给出。在大多数情况下，有四个色带。前两个带以两位数表示电阻的基值，第三个带表示乘数，第四个带表示公差。需要更精确数值的电阻器有五个频带，前三个表示电阻为三位数，第四行和第五行分别表示乘法器和公差。。

读取一个电阻器一开始可能看起来很复杂，但实际上相当容易。首先，我们需要知道颜色的含义。作为电阻值编号，它们是：

• 黑色0
• 棕色1
• 红色2
• 橙色3
• 黄色4
• 绿色5
• 蓝色6
• 紫罗兰7
• 灰色8
• 白色9

其余颜色（金色和银色）不用于电阻值。作为乘数，颜色表示：

• 黑色x1
• 棕色x10
• 红色x100
• 橙色X1000
• 黄色x10000
• 绿色X100000
• 蓝色x1000000
• 紫罗兰x1000000
• 黄金x0.10
• 银x0.01

最后，公差值为：

• 棕色1%
• 红色2%
• 绿色0.5%
• 蓝色0.25%
• 紫罗兰0.10%
• 灰色0.05%
• 黄金5%
• 银10%

没有颜色代表20%。

所以，如果一个电阻器的频带是橙绿橙金，那么我们知道它的电阻是35000欧姆，公差为正负5%。类似地，如果它呈棕红色、黄色、棕蓝色带状，我们知道电阻为1240欧姆，公差为正负0.25%。如今，这些设备越来越频繁地在色码之外或代替色码，具有给定的电阻和公差数值。上述两个示例分别为35k 5%和1.24k.25%。一些欧洲版本使用“k”代替小数位，第二个示例改为1k24.25%。。