如今，几乎所有的商业网站都将一个或多个独特的加密文本文件传递给访问者的计算机，这些文件可用于各种用途。有些用途被认为是有益的，而另一些则被认为是侵入性的。这些加密文件被称为Internet cookie、计算机cookie或只是cookie。除了网站本身，第三方cookie还可以由网站的附属方（最常见的是营销人员）向访问者发布。

有两类互联网cookie：临时和永久。临时Cookie会保存到浏览器内存中，并在每次会话结束时，浏览器一关闭就会丢失。这些cookie保存的信息不需要跨会话持久化，有时是站点正常工作所必需的。永久性Cookie，也称为持久性Cookie，被传递到硬盘上，可以“存活”数年。这些cookies保存信息是为了您的利益，还是为了发卡机构的利益。

当你第一次访问某个网站时，该网站很可能会将cookie传递给你的浏览器并保存到你的硬盘上。此cookie具有唯一的ID，该ID将单独映射回您的计算机。在发行Web服务器上使用指定的匿名ID创建匹配文件。由于Internet cookie是加密的，因此cookie的主要部分只能由发行人读取，但某些数据是可见的，包括发行人的网站地址、时间/日期戳和到期日期。

饼干的用途各不相同。如果站点需要注册，cookie将永久存储此信息，以便在后续访问中可以立即识别并自动登录到站点。这可以在没有您干预的情况下发生，因为当Web浏览器请求网页时，它们被设计为扫描硬盘以查找与网站地址匹配的任何cookie并将其移交。一旦站点收到cookie，它就会触发打开服务器的对应项，显示以前提供的注册信息。

互联网cookies也被用来促进网上购物。例如，如果您必须离开购物会话，那么在您下次返回该站点时，甚至几个月后，这些项目将被保存并还原到购物车中。如果您对网站进行个性化设置，cookie将为您存储首选项，以便您随后访问该网站时，将根据cookie中的信息加载首选项。

Internet Cookie还用于Web分析，这是一种不太流行的加密文本文件应用程序。通过网站页面的每一次鼠标点击都可以记录到访问者独特的cookie日志中，并保存为该用户冲浪习惯的路线图。每次访问站点都会在以前收集的信息的基础上向cookie添加更多数据。如果冲浪者向站点提供个人信息，则可以将其与配置文件关联，替换匿名ID。

更不受欢迎的是主要营销人员的分析。营销人员可以从数十万最流行的网站发布第三方网络cookie。这使得营销人员不仅可以通过单个网站跟踪访问者，还可以跨网络跟踪访问者。通过跟踪一个人在一天内的冲浪习惯可以收集到的信息量令人惊讶，但在几周、几个月和几年的时间里，普通人很难理解。复杂的软件分析互联网cookie收集的分析信息，根据统计数据以多种方式对目标进行分类。年龄、性别、地理位置、政治倾向、爱好、婚姻状况、宗教兴趣、健康问题、生活方式选择、房地产持有、金融投资以及许多其他个人生活领域都很容易通过冲浪习惯表现出来。

1995年，当浏览器内置cookie技术时，浏览器中没有关闭cookie的控件。一旦发现网络cookies被用来秘密地描述公众，互联网社区就产生了强烈的反弹。知情者依赖于第三方cookie管理者，但普通人在没有他或她的许可或意识的情况下被自动分析。

这种强烈的反应导致了我们现在拥有的cookie控件，在所有Post3.x浏览器中都可以使用。虽然大多数浏览器在默认情况下仍然启用cookie控件，但可以导航到适当的选项或工具菜单以完全关闭cookie、仅关闭第三方cookie或仅允许会话cookie。您还可以在创建允许某些站点使用cookie的豁免列表时关闭cookie。还包括允许从系统中删除所有Internet Cookie的控件。