什么是政府债务？(government debt?)

政府债务，也称为公共债务，是任何级别的政府所欠的任何金钱或信贷。这既包括对国内债权人的债务，也包括对外国银行或其他国家的债务。理解政府债务是在全球范围内理解一个国家经济的好方法；如果发生衰退或财政紧急情况，那些债务水平较高的国家往往面临严重经济问题的风险。...

政府债务，也称为公共债务，是任何级别的政府所欠的任何金钱或信贷。这既包括对国内债权人的债务，也包括对外国银行或其他国家的债务。理解政府债务是在全球范围内理解一个国家经济的好方法；如果发生衰退或财政紧急情况，那些债务水平较高的国家往往面临严重经济问题的风险。

许多人没有意识到政府债务间接地是公民的责任。事实上，公众通过税收或购买政府发行的证券和债券来支付大部分债务。由于有利的利率和较低的风险，政府债券通常被认为是一种极好的投资。通过购买债券，公众正在为偿还政府债务提供资金，无论是国家债务还是市政债务。

政府可能会负债的原因有很多。一些最古老的政府债务例子可以追溯到中世纪时期英国和法国之间的激烈战争。战争往往是政府债务增加的原因，但简单的扩张和为公民提供资金更是常见的原因。正如一个家庭可能会因为他们将继续保持收入从而最终还清债务而申请住房贷款一样，政府也会为了提供和扩大服务和经济而举债。

承担政府债务是否是一个好主意是经济学家们争论不休的问题。在古典凯恩斯主义理论中，一定数量的债务是可以接受的，只要它被用来刺激国民经济。其他理论认为，一个国家的增长速度不应超过其资源允许的速度，并建议不要产生政府债务。

许多人都同意，如果公共债务变得压倒性，就会有相当大的危险。在危急情况下，政府拖欠债务或在政府被推翻后拒绝接管付款。2008年全球金融危机的余波使政府债务问题明显缓解，尤其是希腊。庞大的公共债务加上缺乏竞争力的市场、不断下降的国内生产总值（GDP）以及无法使本国货币贬值，使这个曾经繁荣的国家濒临破产。

一个国家的公共债务数额通常由债务与GDP的比率来衡量。欧盟在欧元区成立时宣布，一个国家不能成为欧元区成员，除非其公共债务保持在GDP的60%以下。根据2009年的统计数据，希腊的债务与GDP之比保持在113.4%，美国为52.9%，莫桑比克的公共债务最低，为3.7%。

重要的是要记住，地区和地方政府也有能力承担公共债务。尽管一般规模较小，但这类公共债务仍可能对一国经济产生巨大的连锁反应。如果一个城市或州政府无法偿还债务，那么国家政府可能不得不为其纾困，从而导致国家层面的额外政府支出。