体细胞是构成有机体的所有细胞，包括器官、肌肉、脂肪、骨骼和皮肤细胞。唯一的例外是参与有性生殖的卵细胞和精子细胞，也称为生殖细胞。虽然体细胞在形态和功能上有很大差异，但在一个生物体内，它们都含有完全相同的DNA。这是可能的，因为不同类型的细胞表达DNA的方式不同。这些细胞用于多种研究，是成人干细胞技术和克隆科学的重要组成部分。

细胞解剖学

大多数体细胞的排列方式大致相同。每个细胞的中心都有一个细胞核，其中包含染色体。细胞充满了一种叫做细胞质的液体，它是水和溶解的盐。被称为细胞器的结构与蛋白质和脂质等有机分子一起漂浮在细胞质中。细胞器是具有特定功能的有组织的分子群，如蛋白质生产、能量生产和细胞废物分解。

DNA含量

一种动物的体细胞含有一定数量的染色体，这些染色体必须维持，才能使细胞正常工作。在人类中，它们每个包含46条染色体，其中包括22对同源染色体和一对非同源染色体。同源对中的两条染色体包含相同顺序的相同基因，但两条染色体之间每个基因的确切DNA序列不同。每个同源染色体对由一个数字指定，从1到22。

非同源对是性染色体，被命名为X或Y。这些染色体的配对决定了受精卵或合子是发育成雌性还是雄性。很少有例外，但一般来说，每个卵子都携带一条X染色体，每个精子细胞都有一个X或Y染色体。当卵子被携带X染色体的精子受精时，产生的合子发育为雌性；当卵子与携带Y染色体的精子融合时，合子为男性。

每个生殖细胞包含23条染色体。当卵子和精子融合产生合子时，新的细胞就拥有46个完整的补体，其中一组23个来自卵子，另一组来自精子。所有由合子发育而来的体细胞都有相同的46条染色体。

dna表达

体细胞有很多种类型，每种都有不同的特性。被称为成骨细胞的细胞通过在胶原骨架上沉积磷酸钙来生成骨骼。心脏的一小部分细胞称为窦房结，负责控制心跳的速度。在胃中，三种特定的细胞类型分泌分解食物的消化酶。所有这些不同的类型都有相同的DNA。

这是可能的，因为一个叫做DNA表达的过程。尽管所有细胞在相同的组合中都有相同的基因，但每个细胞以不同的方式使用这些基因。DNA表达是指目前是否有特定基因被用作制造蛋白质的模板。当一个基因被积极表达时，这意味着相关细胞正在产生与该基因相关的蛋白质的新拷贝。人体内的每种细胞类型都表达不同的基因组合，使细胞具有不同的特性，即使它们在基因上都是相同的。

细胞分裂

体细胞分两个阶段复制。第一阶段称为有丝分裂，在此阶段细胞的DNA含量被复制。在下一个阶段，胞质分裂，细胞分裂。这使得两个新细胞中的每一个都有一套完整的46条染色体，以及母细胞大约一半的细胞器和细胞质。

体细胞干细胞

所有的体细胞都来源于同一种细胞类型，称为多能干细胞。这些细胞最丰富的来源是股骨等大骨头的骨髓。多能干细胞的独特之处在于它们可以分化成身体内的任何其他细胞类型；然而，一旦发生这种分化，细胞就固定在新的状态，不能转变为另一种细胞类型。

从事干细胞研究的科学家发现，将某些类型的分化细胞转化为干细胞是可能的。这是通过“重新编程”细胞来表达某些关键基因来完成的，这些基因迫使细胞恢复到多能状态。这一领域的进一步研究可能会带来治疗遗传性疾病的新方法，如镰状细胞贫血，以及多种癌症。

克隆技术

这种细胞类型用于另一个实验研究领域，称为克隆。克隆是某物的精确复制品；在研究中，它可以指一种称为体细胞核移植的技术，通过这种技术可以产生整个生物体。在这种技术中，体细胞的细胞核被移植到同一物种的卵细胞中。卵子本身的DNA已经被剥离，因此细胞核的增加意味着卵子拥有完整的染色体，不需要受精。

一旦核移植完成，卵子被植入同一物种雌性的子宫。如果它成功怀孕并出生，新生物体的细胞就是原始细胞的克隆体。第一只成功从体细胞克隆的动物是1996年出生的多利羊。从那时起，其他几个物种的动物，包括老鼠、猫、狗和牛，已经被克隆。