肺炎可能是一种严重的疾病，对引起肺炎的症状和细菌有许多治疗方法。许多类型的肺炎是由细菌引起的，可以用抗生素治疗，这些药物通常对疾病反应良好。其他时候，肺炎可能是由病毒感染引起的，可能需要开抗病毒药物。还有一些肺炎是由真菌引起的，可能需要抗真菌药物治疗。有时，唯一需要的肺炎药物是非处方药，以帮助治疗咳嗽、发烧和其他与疾病相关的症状。

当疾病由细菌引起时，抗生素是最有可能使用的肺炎药物。通常，处方的药物范围很广，如红霉素或强力霉素，对多种不同类型的细菌有效。如果一个人的症状在这种治疗中没有改善，可能会使用第二种抗生素。

有时，在发现有效药物之前，有必要尝试几种不同的药物，有时可能同时服用两种抗生素。与所有抗生素肺炎药物一样，即使症状有所改善，也必须全部服用。另外，不要重复使用为其他人或其他疾病开出的抗生素。抗生素的不当使用可能导致疾病复发，也可能鼓励耐药菌株的发展。

某些类型的肺炎是由病毒或真菌引起的，而不是由细菌引起的。由于抗生素对这些感染无效，医生通常不开任何药物，建议患者多喝水，并尽可能多休息。抗病毒或抗真菌药物，如氟康唑，有时可以给予严重的情况下的疾病。

除了抗生素、抗病毒药物和抗真菌药物外，患者还可以服用其他类型的肺炎药物来缓解症状，帮助他们获得急需的休息。非处方止痛药有助于减少发烧和身体疼痛。咳嗽药有助于缓解严重咳嗽，但不应用于完全停止咳嗽，因为咳嗽是身体清除肺部的方式。由于大量肺炎患者因支气管通道刺激和发炎而出现呼吸困难，因此可能需要开吸入器或类固醇来帮助打开气道。