类固醇是一类合成药物，旨在复制体内天然激素的作用。类固醇可用于各种情况，通常用于治疗肌肉、关节和血管的炎症。炎症的主要类固醇类型为皮质类固醇，包括氢化可的松和强的松等药物。这些药物可以口服、局部或通过注射或吸入器给药。与合成代谢类固醇不同，这些药物不会促进肌肉发育。

局部溶液是治疗炎症最常用的类固醇之一。氢化可的松通常用于治疗由昆虫叮咬、过敏和其他皮肤刺激物引起的轻微炎症。它也可以用来帮助缓解由痔疮引起的更严重的皮肤状况和症状。局部类固醇通常作为非处方药膏、凝胶和其他类型的软膏提供。浓度大于1%的药物可能需要医生开具处方。

在美国，口服皮质类固醇只有处方才能提供。这些药物通常作为一个疗程的药片或药片给患者服用。氢化可的松和强的松都是治疗各种关节炎、哮喘和其他疾病引起的炎症的常用口服类固醇。当服用皮质类固醇时，记住按照医生的处方服用每一剂量是很重要的。这将有助于确保血液中合成激素的持续水平。

在某些情况下，皮质类固醇可以直接注射到炎症区域。这通常是在严重的关节炎或关节损伤，可能会限制活动。在某些情况下，这些注射可以使患者一次缓解数周或数月的疼痛和炎症。

哮喘患者可通过吸入器或鼻喷雾剂给予皮质类固醇。吸入时，类固醇有助于防止与哮喘和其他呼吸障碍相关的肺部和气道炎症。类固醇吸入器通常用于长期控制哮喘，而不是用于快速缓解。

当服用类固醇治疗炎症时，患者必须意识到长期和短期副作用的可能性。虽然许多患者只有轻微的副作用，但其他患者可能对皮质类固醇产生危险的过敏反应。服用多剂量类固醇的患者也会随着时间的推移出现骨密度下降。在开始使用皮质类固醇之前，患者应与医生讨论副作用的风险和潜在性。