预防是指为预防疾病或健康问题而采取的措施，而不是治疗或治愈现有的疾病。这些措施，有时称为预防性护理，也可用于阻止疫情爆发或将接触传染源或健康危害的人的症状降至最低。这个医学术语来源于希腊语，意思是“预防”，指的是它旨在为有疾病风险的患者提供保护。。

预防措施的类型

预防有两种主要类型：初级预防和次级预防。在疾病发生之前采取的任何预防措施都是初级预防措施。这可能包括接种疫苗预防疾病或刷牙预防牙龈疾病。二级预防是有助于预防接触疾病后的感染，或缓解与疾病或健康状况相关的症状的程序。例如，如果医护人员接触到人体免疫缺陷病毒（HIV），他们可能会服用抗逆转录病毒药物，以帮助防止病毒发展为主动感染。。

初级预防的例子

医疗保健提供者通常建议初级预防，包括具体的程序、生活方式的改变和药物治疗。牙医使用清洁和洁治等治疗方法来保持牙齿和牙龈的健康，从而减少患者患牙周病的可能性。生活方式的改变，如饮食和锻炼，也可以帮助人们保持健康的时间更长。

此外，体格检查和筛查也是一种预防措施。随着年龄的增长，女性可能会接受乳房X光检查，以确定乳腺癌的早期症状，就像男性接受前列腺肿大检查一样。这些预防措施可以帮助医务人员识别疾病的早期预警迹象和风险因素，从而使患者能够得到及时治疗。

避孕套有时被称为避孕药，因为它们被设计用来减少性传播疾病（STD）的传播，也可以防止怀孕。使用安全套等预防措施以防止感染疾病的患者可以减少以后对昂贵和侵入性治疗的需要；例如，一些性病会抵抗治疗，并可能成为需要管理的终生感染。

在更大范围内，应急准备是另一种形式的预防性护理。由于疫情可能发生在灾难性情况下，因此为此类事件做好准备可以减少对最终治疗的需要。公共卫生官员储备物资，以便能够对新出现的流行病和社会服务中断做出快速反应，从而将疾病风险降至最低；例如，许多政府维持抗生素供应，以治疗遭受生物攻击的炭疽病患者。

二级预防的例子

对于接触疾病或有感染风险的患者，通常建议采取二级措施，以保护他们和其他人。护理提供者权衡提供治疗预防疾病发作的益处和治疗风险。例如，接受过肿瘤切除手术的患者可能会接受放射治疗以防止癌症复发。尽管放射治疗对病人来说很难，但这意味着他或她再次患癌症的可能性较小。。

对于疾病管理，预防性治疗可以使患者更舒适或降低并发症的风险。例如，孕妇可能会服用止吐药，以防止出现严重的晨吐。如果不进行治疗，患者可能会出现脱水或其他并发症，从而难以继续妊娠。

谁需要预防？

许多患者可以从常规初级预防中获益，以预防常见疾病。世界卫生组织（World Health Organization）和美国儿科学会（American Academy of Pediatrics）等组织为不同社区、年龄组和地区的患者制定了建议，以帮助护理提供者确定人们何时需要检查、接种疫苗和其他预防性护理。这些正式建议会定期更新，以反映来自医学界的新信息，如试验的风险大于益处的证据，或新程序可能更安全、更有效地预防疾病的证据。。

在其他情况下，医生可以确定可能引起关注的特定风险因素，在这种情况下，患者可能需要额外护理。当患者与初级保健提供者会面时，他们可以讨论自己的病史，以确定应该采取哪些措施来保护自己的健康。风险因素会随着时间的推移而变化，患者应确保其医疗记录准确无误，以便临床医生尽早发现潜在问题。

与危险因素相关的预防性治疗的一个常见例子是抗凝药物，有时称为血液稀释剂，用于心血管疾病患者，以降低中风和心脏病发作的风险。这些患者在手术或牙科手术前也可能需要预防性抗生素，以预防心内膜炎，这是一种潜在的严重心脏炎症。当患者准备接受手术和其他可能使病情恶化的手术时，先前存在的疾病如糖尿病、肝病或呼吸系统疾病也可能是考虑因素。预防性药物可将并发症风险降至最低，并使患者更舒适。。

如果我的医生建议预防，我该怎么办？

有关推荐治疗方案的更多信息，患者可以与其医疗服务提供者联系。他们可以问，为什么建议采取预防性措施，是否有替代方案，以及减少治疗可能带来的风险。临床医生应该能够提供信息，帮助患者做出是否接受治疗的决定。如果患者仍然不确定，他或她应该寻求第二种意见。

患者还应询问潜在风险和副作用，以便做好准备。例如，服用血液稀释剂的人容易出血和擦伤，这可能是外科手术或参与运动的人的问题。获得清晰、准确的指示也很重要，包括剂量演示以及如何给药、使用医疗设备或遵循推荐的预防程序。