阿司匹林是一种口服药物，具有抗炎和稀释血液的特性。它通过阻止血小板产生一种称为血栓素a-2的化学物质来抑制血块的形成，血栓素a-2通常会诱导血小板聚集。当阿司匹林和血小板相互作用时，药物会阻断形成血栓素A-2的环氧化酶-1（COX-1）的作用。没有血栓素A-2，血小板就不能粘附在一起并与纤维蛋白结合形成血块。虽然其他药物也能阻断COX-1酶，但阿司匹林的抗血小板作用持续数天，而其他药物的抗血小板作用持续数小时，许多医生认为阿司匹林是长期预防血栓继发心脏病发作和中风的首选药物。。

阿司匹林和血小板之间的关系在临床试验中得到了很好的研究。在每天325毫克的剂量下，最大的抗血小板作用发生在摄入后30分钟内。然而，低剂量阿司匹林可能需要几天才能达到最有效的效果。因此，当患者出现胸痛、心脏病发作和中风症状时，医生建议定期服用阿司匹林。与其他抗血小板药物不同，阿司匹林只阻断血栓素A-2形成的COX-1途径，使一些正常的血小板活动发生。。

进一步证明阿司匹林与血小板之间的关系，一项针对急性心脏病发作患者的大型多中心研究显示，在症状开始24小时内服用阿司匹林，死亡率降低23%。对于出现严重胸痛、运动时呼吸急促、闷热、恶心和下巴或手臂放射疼痛的患者，目前的建议是在症状出现后立即服用常规阿司匹林，并每天至少服用一个月。虽然阿司匹林不会打开已存在血块的阻塞血管，但它会阻止血块的生长并防止更多血块的形成。通过这种方式，阿司匹林限制了心脏组织缺氧的程度，从而限制了损伤。。

脑血管意外（CVA）或中风是由于血流减少而在大脑或身体内发生的损伤。中风的常见原因包括胆固醇引起的血管狭窄和高血压造成的损害，以及血液中的血栓或胆固醇斑块，并滞留在小血管中。几项研究揭示了阿司匹林治疗与中风患者血小板之间的联系，这些研究表明，在症状出现的前48小时内适度服用阿司匹林可显著提高生存率，降低神经功能缺损的严重程度，并防止进一步中风。医生建议，一旦患者注意到中风的典型症状，包括虚弱、麻木、视力变化、说话困难和平衡问题，应立即给予160至350毫克的剂量。。

尽管阿司匹林与血小板之间的关系研究仍在继续，但阿司匹林并不总是解决血凝块问题的最佳方案。阿司匹林的显著副作用包括过敏反应、哮喘、出血性溃疡和脑出血。阿司匹林治疗较差的候选者包括怀孕或哺乳期的母亲、儿童以及患有肾脏或胃肠道疾病的患者。另一方面，大多数医生为患有严重动脉粥样硬化和既往心脏病发作史、既往中风或轻度中风史、运动性胸痛和四肢血流减少的患者开低剂量阿司匹林。。