布雷顿森林会议是1944年在新罕布什尔州布雷顿森林镇举行的会议。它最初被称为联合国货币和金融会议，实质上是盟国之间的会议，以决定二战后全球经济将如何运作。

会议在华盛顿山酒店举行，从7月1日至7月22日持续了三周。在三个星期结束时，出席会议的44个国家签署了一些协议。这建立了现代国际商业的许多工具，包括国际货币基金组织（IMF）、关税及贸易总协定（GATT）（后来成为世界贸易组织（WTO）和国际复兴开发银行（IBRD），组成世界银行集团的五个机构中的第一个。。

布雷顿森林会议的主要成就之一是确立了黄金的固定价值和其他相当严格的货币监管。在大萧条和战争之后，许多国家的脑海中都浮现出一种新的想法，即能够轻易地让货币贬值，从而在国际出口经济中变得更具竞争力，这是一种极其危险的局面。通过控制货币的价值，会议协议确保各国不能轻易地使其货币贬值。这一体系一直持续到20世纪70年代初，当时美国在美元过剩的情况下逆势而行。。

从根本上说，布雷顿森林会议在很大程度上标志着经济民族主义的终结。大萧条让每个人都清楚地认识到，世界经济之间存在着错综复杂的联系，影响一个国家的因素可能会迅速波及整个世界。因此，出席布雷顿森林会议的各国同意严格限制，以避免未来发生任何全球灾难。除了西方列强制定未来管理全球经济的规则外，他们还同意自己承担起全球经济的责任，降低贸易壁垒，允许资本自由流动。。

除了建立新的机构外，布雷顿森林会议在某种程度上还充当了美国的出柜派对，充分发挥了世界经济超级大国的作用。责任的外衣也被强调，美国总统富兰克林·罗斯福多次强调这一点。罗斯福在会议开幕式上说：“每个国家的经济健康都是所有邻国，无论远近，都应该关心的问题。”

布雷顿森林会议提出了另外两个相当重要的机构，但最终从未达成一致意见。一个是国际贸易组织（ITO），该组织将制定规则来调解国际贸易。国际贸易组织不是在布雷顿森林会议上成立的，但在1995年，关贸总协定乌拉圭回合最终就一个国际贸易机构——世贸组织达成了协议。另一个组织是国际清算联盟（ICU），它本质上是一家受到严格监管的国际银行。ICU由著名经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）提出，但最终美国坚决反对ICU，取而代之的是国际货币基金组织（IMF），它赋予美国巨大的权力，并允许发达国家无限制的信贷，并给予美元特权地位，以确保美国永远不会因债务而面临经济崩溃。。