智者一词用于指写作、修辞学和演讲的教师，他们在公元前5世纪游历希腊。从那时起，被称为智者或智者就意味着从柏拉图和亚里士多德的教义中衍生出的负面含义。作为一个诡辩家是狡猾的，道德上是可疑的，总的来说，他更喜欢教滑溜的语言而不是道德上合理的教义。

对任何被称为智者的人普遍存在的消极学术态度导致了不幸的失败，没有保存任何智者的大部分作品。我们现在对智者的了解大多来自柏拉图的对话，特别是高尔吉亚和普罗泰戈拉。因为这些作品是为了反驳任何智者的理论而写的，所以它们是非常可疑的。

迪索伊·洛戈伊被认为是智者的作品，也许是普罗泰戈拉的作品。它建立了以道德相对主义和凯罗斯概念为重点的诡辩思想，凯罗斯概念确切地知道在特定的社会框架中需要什么。换句话说，对凯洛斯的了解就是对观众的了解。

当智者从一个城邦游历到另一个城邦时，他自然会观察到不同的文化标准。这种知识反过来会导致意识到，没有“一种方式”来接近道德。柏拉图和亚里士多德强烈抨击了这一概念，认为他们的观点是教育和生活的唯一方式，这样学生就不会用语言变得腐败和做坏事。

相反，智者更实际。教导道德灵活性并不等于教导不道德。这位修辞学家决定了他的作品的道德性。语言本身既不是善也不是恶。

亚里士多德在雅典开办的学校里看到了这种真理。他教授修辞学，但告诫学生在道德上使用修辞学。今天，我们可以将诡辩称为政治正确性，这是一种理解，即我们应该尊重他人的道德准则，即使他们与我们自己的道德准则不同。

尽管受到智者教义的攻击，历史学家现在相信苏格拉底方法是从普罗泰戈拉形成的学校演变而来的。这些学校是第一个收费来教授演讲、记忆以及亚里士多德称之为“拓扑学”或“常识”的学校。常见的是某些修辞形式，可以根据即兴演讲的目的进行调整。

智者通常会教年龄较大的青少年男性运用修辞技巧参与民主。大多数政治家之所以能够在公共场合说得好，是因为普罗泰戈拉、高尔吉亚或其他类似人士的教导。事实上，大多数历史学家认为，智者学派之所以如此盛行，是因为希腊民主的发展。可能成为政治家的年轻人通常在文法学校接受的教育相当于今天的教育。进一步的学习对于充分为国家做出贡献是必要的。。

除了学习拓扑学，像高尔吉亚这样的智者还教会人们分析文学和流利写作。在这些早期的写作学校中，伊索克拉茨一直否认自己是智者，是最受欢迎的学校的领导者。他被认为是我们现在所说的学期作文的最早老师，他的思想仍然适合现代写作教学。

此外，智者学派往往没有柏拉图和亚里士多德学派那么排外。智者认为所有的男人，有时是女人，都可以学习修辞学，而柏拉图和亚里士多德则希望为少数特权人士保留修辞学。柏拉图和亚里士多德声称，任何人都可以进入智者学校，这证明智者的动机主要是利润。虽然情况可能是这样，但我们现在采纳了智者的概念，即任何人都可以被教写字。在美国，人人受教育的权利源于智者的意识形态。。

在过去的十年里，对古典修辞学史的现代研究已经做了很多工作，以恢复智者在现代作文发展中的重要性。仍然有许多人无视这些巡回演讲和语言教师，但随着我们对过去的深入挖掘，我们发现我们目前许多教学方法的形成可能与智者的教学直接相关。一旦智者从先前的批评中解脱出来，在希腊对他们的目的的研究可能会在理解我们自己的教育方法方面取得丰硕成果。。