关于世界上最长的单词，以及英语中的单词，存在着很大的争议。许多词都是很好的候选词，但大多数都不常用。过去人们常说，Antidisetablishmentarianism是英语中最长的单词，但现在它已被其他单词所取代，如肺炎、微镜、矽肺等，它有45个字母，描述一种肺部疾病。

这个词不太可能被普遍使用，还有其他更长的词，包括托马斯·洛夫·皮科克（Thomas Love Peacock）的小说《头朝大厅》（Headlong Hall）中使用的52个字母的词OsseocanSanguineoviscericartilaginanervoymary。毫不奇怪，这个描述身体各个组成部分的冗长词汇在1816年小说出版后并没有成为最新的俚语。

作家有编造很长单词的习惯，其中一个最长的单词示例是由喜剧剧作家阿里斯托芬尼斯创造的希腊术语。这个词描述了《女议员》剧中的一道菜，大致翻译如下：Lopado-te-macho-se-lacho-galeo-krani o-leipsano-drimhypo-parao-melito-katakechymeno-Kichlepikossyphophatto-peristeralektryonop-tehephalio-kigklopeleiol-ag-Oosiraio-baphetraganop-terygon。其他长期术语包括詹姆斯·乔伊斯创造的101个字母的单词。。

奈杰尔·托姆创造了这些词中最引人注目的一个。它出现在他2008年出版的第十卷无聊故事中。这个词包含200多万个字母，而且不太可能重复一个字母，甚至不可能大声朗读。它目前被列为世界上最长的单词，尽管它没有被列入字典。

其他长词包括新西兰的山名Taumatawha Katanghangakoaauotamateuratipukapikimaungahoronukupokaiwenuakitanatahu。一般来说，除了一些地名和作家的创作之外，最大的单词是由科学名称产生的。最大蛋白质的化学名称包含180000多个字母。

英语中最长的单词之一，值得一提的是floccinaucinipilifilifilification，它被列在牛津英语词典中，从1700年代开始使用。这是一种判断某物毫无价值的行为。它偶尔也会被公众使用，尽管这很少见。

一些最长的单词类型涉及到一系列拉丁或希腊单词的结构，如在古希腊语中，以及各种前缀或后缀。在像Antisestablementarianism这样的词中，前缀可能会相互抵消，而Antisestablementarianism的意思是反对确立主义。

其他单词只是通过将大量单词链接在一起来创建对某事物的大量描述。虽然目前世界上最长的单词是英语，但它总是会发生变化。很可能有人会把奈杰尔·托姆的最长单词视为一项挑战，并在300万封信中写出一封或更长的信来创造新的a记录。