七国集团是一个由财政部长组成的小组，代表世界各地的工业国家处理经济和相关问题。G7不应与G8混淆，G8是G7的姐妹组织。它独立于八国集团，尽管这两个集团通常有着相同的目标，特别是在经济方面。

七国集团包括来自美国、日本、德国、英国、法国、加拿大和意大利的代表。这些国家被认为是世界上工业化程度最高的国家之一，而且都在八国集团中占有一席之地。G8中唯一不属于G7的成员是俄罗斯，这一事实多年来引起了相当大的争论。

1982年，七国集团确定需要对经济采取更为集中的方针，特别是在可能导致全球经济危机的情况下，七国集团发展成为八国集团的一个分支。因此，这些国家聚集在一起，以便在经济上进行更充分的合作。随着世界在经济进步方面日益相互关联，七国集团的影响力呈指数级增长。

当G7在1996年发表一份报告时，他们承认了自己日益增长的重要性，以及所有国家相互合作的重要性。该报告指出，“世界贸易和资本流动的急剧增加加深了所有国家之间的经济和金融一体化。”因此，简言之，确保所有国家，特别是G7成员国经济稳定是有价值的。

对七国集团的一个主要批评涉及其成员名单。它将全球市场上至少两个主要参与者排除在外，中国和俄罗斯都被排除在外。中国是世界第四大经济体，拥有超过1万亿美元的外汇储备，是最终可能被包括在内的国家之一。如前所述，俄罗斯也是一个长期考虑的国家，过去一直在努力游说将其包括在内。为了避免这些批评，七国集团制定了一项“外联”计划，定期邀请这些国家以及其他少数国家参加讨论。。

对七国集团的另一项批评涉及其拥有的权力数量——或缺乏权力。有人说，由于各国央行制定利率和其他国家可以借钱的条件，财政部长的权力非常小。然而，尽管G7国家可能无法制定货币政策，但它们可能有助于制定与金融和经济相关的政治政策。这些措施包括帮助制定税收政策、法规和国际商业政策。