男中音和低音喇叭由于形状不同而区别开来，这会导致声音的变化。用于区分差异的其他因素包括钟的方向和阀门的数量。这些都不是决定性的。

也许男中音和低音提琴之间最显著的区别在于演奏者演奏时空气通过的乐器内腔的大小。男中音比低音提琴的孔稍小一些。此外，男中音管的形状主要是圆柱形的，而euphonium管是圆锥形的。

在大多数通过气流演奏的乐器上，孔的形状在一定程度上决定了钟的大小和形状。随后，配管较小的男中音喇叭的铃铛比低音大提琴的铃铛稍小。总的来说，更小的管子和钟使男中音成为一种不那么笨重的乐器。

男中音和大提琴喇叭的管子和铃铛之间的差异导致产生的音调颜色的差异。这些差异对训练有素的人来说是可以识别的。男中音的声音往往比轻声小调更明亮、更轻，这有利于在合奏中穿插。相比之下，轻声小调有一种更柔和、更温暖的声音，演奏者和作曲家在独奏或合奏需要声音坚实、深沉时更喜欢这种声音。然而，这是一种概括，因为一些男中音的构造方式可以产生一种与技术上更大的谐音非常相似的颜色，反之亦然。。

人们有时会根据男中音和低音提琴上阀门的数量来区分这两种乐器。低音提琴更可能有四个气门，而男中音通常有三个。然而，这是另一个不能确定使用的特征，因为一些男中音实际上是由四个阀门构成的。

20世纪，当行进乐队需要一种带阀门的男高音铜管乐器时，乐队指挥和乐器制造商设计了一种乐器，由于它的口径大小，从技术上讲，它是男中音和低音提琴的混合体。这种乐器有一个指向前方的铃铛，可以让声音沿着表演者行进时面对的方向轻松地传递给观众。尽管这种乐器具有混合性，但人们倾向于称之为男中音。这一点很难理解，所以现代的演员和导演有时会把任何男中音、谐音或两者的混合体，以及一个前向的铃铛称为男中音。。

人们混淆男中音和低音提琴的另一个原因是，乐器制造商将学生模型乐器标记为男中音，将高级或专业模型标记为低音提琴的做法不力。他们这样做，即使当学生模型被所有人认为是一个真正的快感。这种倾向使一些人错误地认为男中音和轻快音之间的唯一区别是等级或质量。

尽管男中音和轻声有一些明显的区别特征，但这两种乐器彼此高度兼容。这两种乐器都能满足合奏中对男高音铜管嗓音的需求。他们演奏相同的音域和泛音系列，因此使用相同的指法，因此男中音演奏者通常可以演奏轻声，反之亦然，只需稍加调整。音高和指法的相似性意味着男中音演奏者可以演奏为轻快乐谱谱写的曲子，而轻快乐谱演奏者可以演奏为男中音谱写的曲子。许多合奏团使用混合乐器，但其他合奏团更挑剔，根据导演想要的声音，只使用一种或另一种。。