蒂姆·伯顿是好莱坞最左翼的电影导演之一。他的导演风格强调人性的阴暗面，作品中充满了黑色幽默。在看蒂姆·伯顿的电影时，不可能不意识到自己已经踏入了伯顿自己创造的一个奇异世界。他的一些电影很受欢迎，而另一些电影则大失所望。作为1958年出生于加利福尼亚州伯班克的好莱坞之子，他可以说让好莱坞刮目相看。他后来的电影在商业上取得了成功，但哥特式的影响与传统的好莱坞电影截然不同。。

蒂姆·伯顿很早就对坎皮恐怖片表示了兴趣，并在十几岁时就开始用Super 8摄像机制作自己的电影。他对动画感兴趣，并被加州艺术学院录取。迪斯尼动画师教授这些课程，让伯顿对动画保持新鲜感。

蒂姆·伯顿从迪斯尼学院毕业后，迪斯尼立即雇用了他。伯顿的风格与迪斯尼关于家庭电影的传统格格不入。伯顿早期与迪斯尼合作的两部动画短片在有限时间内上映。第一部作品是1982年的《文森特》，这是对文森特·普赖斯的致敬。第二部《弗兰肯斯坦》是一部30分钟的短片，讲述了一个男孩失去了他的狗，然后试图用弗兰肯斯坦的风格把他从死亡中带回来。。

凭借第二部电影的实力，皮维·赫尔曼请蒂姆·伯顿导演皮维的大冒险。这部电影没有受到评论界的青睐，但确实获得了票房回报。1988年发行了另一部经典的甲壳虫汁，迈克尔·基顿的表演备受好评。1989年，蝙蝠侠紧随其后，极力强调哥特式主题。丹尼·埃尔夫曼创作了一个黑暗而合适的乐谱。这是蒂姆·伯顿最成功的电影之一。虽然《蝙蝠侠》也有一些评论家，但很少有人批评杰克·尼科尔森作为小丑的抢场表演。小丑颂扬邪恶和变态。由基顿扮演的蝙蝠侠，黑暗阴郁，虽然最终成功地摧毁了小丑，但他并没有那么有趣。。

1990年由约翰尼·德普主演的爱德华·剪刀手也受到了评论家的好评。这是一个皮诺曹式的童话，结局悲惨。一个手拿剪刀的男孩被注射到一个非常郊区的世界，起初被拥抱，但后来被郊区人抛弃。有趣的是，这部电影的真正丑陋之处并不是这个手上拿着剪刀的古怪男孩，而是女主角的男朋友，一个竭尽全力伤害和毁灭爱德华的运动员。

1992年和1993年，《蝙蝠侠2》和《恶梦》在圣诞节前上映。《梦魇》由蒂姆·伯顿制作，是他回归停止动作动画的作品。伯顿在电影中的长期合作伙伴、音乐家丹尼·埃尔夫曼（Danny Elfman）创作、创作和表演了大量精彩的音乐作品。

《埃德·伍德》是一部1994年的传记片，再次由德普主演，饰演经常喜欢变装的古怪导演埃德·伍德。这部电影是黑白拍摄的，评论家们特别赞扬了德普和马林·兰道的表演。这部电影不能说已经发现了很多商业观众，尽管德普的粉丝现在认为这是他职业生涯中最好的电影之一。

在90年代末，蒂姆·伯顿发布了火星攻击！（1996年）和《沉睡谷》（1999年），这两部电影在媒体关注和票房成功方面都没有获得太多的关注。2001年，伯顿导演了科幻小说经典之作《人猿星球》的翻拍，该片在评论家和影迷中也大受欢迎。

蒂姆·伯顿凭借2003年的《大鱼》获得了奥斯卡提名。2005年，伯顿制作的《僵尸新娘》和伯顿导演的《查理与巧克力工厂》双双上映。虽然比经典的威利·旺卡（Willy Wonka）更黑暗，但伯顿的版本更符合他自己的风格和罗尔德·达尔（Roald Dahl）的书。

动画、深色、苦难、死亡和不和谐的主题是蒂姆·伯顿作品的特点。与许多风格独特的电影制作人一样，他建立了一支制作团队、艺术同事和演艺天才，并继续与之合作。伯顿即将进行的项目，史蒂芬·桑德海姆音乐剧《斯维尼·托德》的电影翻拍就是一个很好的例子，他雇佣了约翰尼·德普和他以前项目中的其他同事。