共济会，也称为共济会，是在世界各地运作的兄弟会或兄弟会的成员。虽然他们本身不是一个宗教机构，但他们确实需要信仰一个至高无上的存在，作为其进入条件的一部分。它们已经存在了数百年，但今天的重点是社区工作和培养良好的道德。尽管他们强调服务和道德，但他们保留一些成员资格和行动秘密的传统使他们成为歧视和阴谋论的目标。。

组织

共济会在世界各地运作，各大司法管辖区都有一个主要的大旅馆和较小的分支机构。这些子组称为蓝色或初学者小屋。兄弟会采用这些术语是基于传统的临时住所，建筑商将在他们正在建造的大教堂的两侧建造临时住所。

围绕砖石建筑的一个负面神话是，兄弟会本质上是为了主宰世界。事实上，尽管大旅舍管理着他们的蓝色旅舍，但每个旅舍在很大程度上都是独立运作的，每个团体最终决定自己的仪式和义务。由于缺乏真正的凝聚力，也没有单一的治理实体，该集团根本没有集体力量来推动特定活动，事实上，这种力量违背了其核心原则。。

每个小屋通常都有一位尊敬的主人或总统。高级和初级监狱长的职位类似于副院长。执事通常充当信使，而干事则提供点心。牧师主持非教派的祈祷，但他们不一定是神职人员。其他角色包括秘书和司库。

总目标和目的

尽管每个秩序都可以自由运作，但作为一个整体，现代泥瓦匠支持保持道德正直的理念，教授与“兄弟般的爱、救济和真理”相关的伦理他们还普遍认为，发展和维持兄弟般的友谊是很重要的，他们将这种友谊与稳固的社会联系在一起。出于这些原因，会员通常会尝试支持社区中的各种慈善机构。他们开会的主要目的之一是分享信息，在智力和道德上发展，让他们更欣赏这个世界，并学会让它变得更好。。

准许进入

共济会是建立在一套强有力的原则基础上的，因此，大多数成员认为加入兄弟会不仅仅意味着加入一个团体，而是采取一种生活方式。他们通常不想强迫任何人成为会员，相反，他们通常主张对泥瓦匠的承诺必须是个人的决定。在大多数情况下，现在的泥瓦匠不能要求别人加入。

由于团队中的人通常被禁止或限制招揽他人，想要加入的人必须自己询问申请情况。一旦提交申请，会员们就会努力了解申请人的性格和目标。如果一切顺利，他们会让他开始学习并与组织合作。

传统上，要加入，申请者必须是一个自由人，可以提供一个或两个人物的推荐信，身心健康（身体残疾如果不妨碍团队工作就可以了），并且具有强烈的道德感，相信至高无上的存在。在大多数地区，男性必须年满18-25岁，尽管一些分支机构偶尔允许成员的儿子更早加入。

尽管官方规定，常规的砖石建筑仍然是男性独有的，但一些女性建筑已经形成，并在传统原则的基础上进行实践。其中大部分是在美国境内发现的。东方之星勋章是接受女性的一个例子。

水平

随着成员在组织中的发展和学习，他们会通过不同的级别或程度取得进步。第一个是进入学徒，这只是授予梅森的地位。同道技艺是一种中级水平，在此期间，成员需要探索自己、信仰和世界。第三个学位是梅森大师，让一名成员参与小组内的大多数活动。一些订单承认额外的学位，但这些通常被视为第三学位的“附加”或补充，而不是真正的独立级别。。

义务

一旦有人成为泥瓦匠，兄弟会希望他遵守某些义务，这些义务可能会根据顺序有所不同。典型的要求包括保守兄弟会的秘密，如有可能，参加定期会议，遵守其管辖范围和信仰的法律，慈善行为和诚实无欺诈意图。该组织概述了一系列无视这些义务的肉体惩罚，这些惩罚随着某人的级别越高而变得越来越严厉，但这些惩罚在很大程度上是象征性的，主要是为了让冒犯的成员认真思考他所做的负面事情。如果认为有必要，兄弟会可以谴责、暂停或驱逐会员。。

隐私和阴谋

从技术上讲，泥瓦匠是一个公共组织。然而，他们对自己的某些仪式元素保持隐私，比如小屋成员如何相互识别并进入会议。这种保密的外衣使许多人对会员产生反感，并对是否信任他们犹豫不决。事实上，兄弟会经常成为各种歧视的目标，阴谋论者经常将该组织与世界各地的权力争夺和负面事件联系在一起——其中一些原因是许多有权势的政治领导人都是成员。例如，在美国，焦虑情绪在19世纪高涨，人们组成了反共济会党，甚至支持1828年和1832年总统选举的候选人。。

宗教协会

该组织的官方立场是，它不是，也从来没有打算成为一种宗教，成员们强调兄弟会没有独特的神学。联谊会确实要求那些加入的人接受一个至高无上的存在或宇宙的伟大建筑师，但住宿通常允许申请人自己解释他、她或它，接受许多不同宗教的人。这一规定背后的理念是，与成员选择的宗教联系可以帮助他以更大、更富有同情心的视角看待世界和其他人，这将是日常生活中的终极指南针。。

对这一概念的误解导致外界认为该组织是一个邪教。事实上，它并没有宣称一种宗教是至高无上的，这也招致了严厉的批评，特别是当它与宣誓等其他做法结合在一起时。特别是，罗马天主教会拒绝支持兄弟会，声称成员有罪。

历史与起源

博爱的确切起源是多云的，但专家们认为这一群体起源于中世纪。当时的英国、苏格兰和法国国王雇佣石头工人建造新的教堂和城堡。那些能在较软的“自由”石头上做更复杂工作的人被称为共济会会员。这些工人联合起来，以维持他们对一般石匠的积极地位。起初，只有那些真正在该行业工作的人才能成为该组织的成员，但最终，“哲学建设者”也被允许加入。这就是为什么石匠们用正方形和指南针的符号来代表自己。。

著名会员

历史上许多名人都与该协会有联系或被接纳为该协会的成员。名单上包括弗朗索瓦·玛丽·阿罗埃特（伏尔泰）、温斯顿·丘吉尔爵士、本杰明·富兰克林和鲁迪亚德·吉卜林。几位美国总统也是成员，包括乔治·华盛顿、安德鲁·杰克逊、詹姆斯·布坎南、杰拉尔德·福特、安德鲁·约翰逊、西奥多·罗斯福和哈里·杜鲁门。