如果你听说过关于Linux的任何东西，你可能听说过Linux发行版——通常简称为“Linux发行版”。当决定在台式计算机或服务器上使用Linux时，你首先需要选择一个发行版。

对许多人来说，Ubuntu已经成为Linux的代名词。但是Ubuntu是众多发行版中的一个，在Linux上你有很多选择。

什么是反正是linux发行版(a linux distro, anyway)？

Linux不像Windows或Mac OS X，微软在内部将Windows的所有功能结合起来，生成每一个新版本的Windows，并将其作为单个软件包分发。如果你想要Windows，你需要选择微软提供的一个版本。

Linux的工作方式不同。Linux操作系统不是由一个组织生产的。不同的组织和人员在不同的地方工作。有Linux内核（操作系统的核心）、GNU shell实用程序（终端界面和您使用的许多命令）、X服务器（生成图形桌面）、桌面环境（在X服务器上运行以提供图形桌面）等等。系统服务、图形程序、终端命令—许多都是独立于其他程序开发的。它们都是以源代码形式分发的开源软件。

如果您愿意，您可以获取Linux内核、gnushell实用程序、xorgx服务器以及Linux系统上所有其他程序的源代码，然后自己组装。然而，编译软件需要花费大量的时间，更不用说让所有不同的程序一起正常工作所涉及的工作了。

Linux发行版为您做了艰苦的工作，从开源项目中获取所有代码并为您编译，将其组合到一个可以启动和安装的操作系统中。它们还为您做出选择，例如选择默认桌面环境、浏览器和其他软件。大多数发行版都添加了自己的收尾工作，比如主题和定制软件，比如Ubuntu提供的Unity桌面环境。

当您要安装新软件或更新到具有重要安全更新的新版本软件时，您的Linux发行版以预编译、打包的形式提供它们。这些软件包安装起来又快又容易，省去了你自己的繁重工作。

发行版有何不同？

有多种不同的Linux发行版。许多人有不同的理念——有些人，如Fedora，拒绝包括封闭源码软件，而另一些人，如Mint，包括封闭源码的东西，以方便用户。它们包括不同的默认软件，比如Ubuntu如何包括Unity，Ubuntu的衍生产品如何包括其他桌面环境，Fedora如何包括gnomeshell，Mint如何包括cinumon或MATE。

许多应用程序还使用不同的包管理器、配置实用程序和其他软件。有些发行版是最前沿的，不会得到很长时间的支持。其他的，如ubuntults或redhat enterpriselinux，被设计成稳定的发行版，这些发行版将被安全更新和bug修复支持很多年。

有些Linux发行版是为台式计算机设计的，有些是为没有图形界面的服务器设计的，还有一些是为特殊用途设计的，比如家庭影院pc。

有些是为开箱即用而设计的，比如Ubuntu，而有些则需要更多的调整，比如archlinux。

我应该选择什么发行版？

不同的Linux发行版适用于不同的目的。您应该选择哪个Linux发行版将取决于您对它所做的操作和您的个人喜好。

如果你是一个桌面用户，你可能会想要一些简单的东西，比如Ubuntu或Mint。有些人可能更喜欢Fedora、openSUSE或Mageia（基于Mandriva Linux）。

人们想要一个更稳定的，经过良好测试的系统，可能需要使用Debian，CentOS（红帽企业版Linux的免费版本），甚至ubuntults。

虽然每个人都有自己的最爱，但没有一个适合每个人的发行版。Linux发行版提供了一些选择，这些选择可能很混乱，但也非常有用。任何人都可以通过自己从源代码中组装发行版来**自己的发行版，甚至可以使用现有的发行版并对其进行修改——这就是为什么会有这么多Linux发行版。