代理将您连接到远程计算机，VPN将您连接到远程计算机，因此它们或多或少必须是相同的，对吗？不完全是。让我们看看您何时可能希望使用每种代理，以及为什么代理不能很好地替代VPN。

选择正确的工具至关重要

几乎每隔一周就会有一则关于加密、泄露数据、窥探或其他数字隐私问题的重大新闻。这些文章中的许多都谈到了加强互联网连接安全性的重要性，比如在公共咖啡馆Wi-Fi上使用VPN（虚拟专用网络），但它们通常都没有提到细节。我们经常听到的代理服务器和VPN连接到底是如何工作的？如果你想投入时间和精力来提高安全性，你需要确保你为正确的工作选择了正确的工具。

尽管vpn和代理有着本质上的不同，但它们有一个共同点：它们都允许您看起来像是从另一个位置连接到internet。然而，它们是如何完成这项任务的，以及它们在多大程度上提供隐私、加密和其他功能，差别很大。

代理隐藏您的ip地址

代理服务器是在您的internet流量中充当中间人的服务器，因此您的internet活动似乎来自其他地方。例如，假设您实际位于纽约市，您希望登录一个仅限于英国境内人员的网站。您可以连接到位于英国境内的代理服务器，然后连接到该网站。来自web浏览器的流量似乎来自远程计算机，而不是您自己的计算机。

代理非常适合于低风险的任务，比如观看受区域限制的YouTube视频，绕过简单的内容过滤器，或者绕过基于IP的服务限制。

例如：我们家有几个人玩一个在线游戏，你每天在服务器排名网站上投票给游戏服务器，就可以获得游戏内奖金。然而，排名网站有一个一票每IP的政策，无论是否使用不同的球员名字。多亏了代理服务器，每个人都可以记录自己的投票并获得游戏内奖金，因为每个人的网络浏览器似乎来自不同的IP地址。

另一方面，代理服务器对于高风险的任务并不是很好。代理服务器只会隐藏你的IP地址，在你的网络流量中间充当哑巴。它们不会加密您的计算机和代理服务器之间的通信，除了简单的IP交换之外，它们通常不会从您的传输中删除标识信息，并且没有内置额外的隐私或安全考虑。

任何能够访问数据流的人（您的ISP、您的**、在机场嗅探Wi-Fi流量的人等）都可以窥探您的流量。此外，某些攻击（如web浏览器中的恶意Flash或JavaScript元素）可能会泄露您的真实身份。这使得代理服务器不适用于防止恶意Wi-FI热点的操作员窃取您的数据等严重任务。

最后，代理服务器连接是根据应用程序而不是计算机范围的应用程序配置的。您没有配置整个计算机以连接到代理—您配置web浏览器、BitTorrent客户端或其他与代理兼容的应用程序。如果您只想一个应用程序连接到代理（就像我们前面提到的投票方案），这是非常好的，但是如果您希望重定向整个internet连接，则不太好。

两种最常见的代理服务器协议是HTTP和SOCKS。

http代理

HTTP代理是最古老的代理服务器类型，专门为基于web的流量而设计。将代理服务器**到web浏览器的配置文件中（如果浏览器本机不支持代理，则使用浏览器扩展名），并且所有web流量都通过远程代理路由。

如果您使用HTTP代理连接到任何类型的敏感服务，如电子邮件或银行，则使用启用SSL的浏览器并连接到支持SSL加密的网站是至关重要的。如上所述，代理不加密任何通信量，因此使用代理时得到的唯一加密是您自己提供的加密。

socks代理

相关：如何匿名和加密你的BitTorrent流量

SOCKS代理系统是HTTP代理系统的一个有用扩展，因为SOCKS与通过它的流量类型无关。

在HTTP代理只能处理web流量的情况下，SOCKS服务器只需传递它获得的任何流量，不管该流量是用于web服务器、FTP服务器还是BitTorrent客户端。事实上，在我们关于保护BitTorrent流量的文章中，我们建议使用BTGuard，这是一种基于加拿大的匿名SOCKS代理服务。

SOCKS代理的缺点是，它们比纯HTTP代理慢，因为它们有更多的开销，并且与HTTP代理一样，它们不提供超出您个人应用于给定连接的加密。

如何选择代理

当选择一个代理的时候，它会付钱给…嗯，付钱。虽然互联网上充斥着成千上万的免费代理服务器，但它们几乎普遍存在运行时间不长的问题。这种服务对于一个只需几分钟的一次性任务来说可能是很好的（而且本质上不是特别敏感），但是对于比这更重要的事情来说，依赖未知来源的免费代理是不值得的。如果你知道在质量和隐私方面你正在做什么，你可以在Proxy4Free上找到成堆的免费代理服务器，Proxy4Free是一个完善的免费代理数据库。

尽管有像前面提到的BTGuard这样的独立商业服务，但是随着更快的计算机和移动设备的崛起，再加上更快的连接（两者都减少了加密开销的影响），随着越来越多的人选择使用更优的VPN解决方案，代理在很大程度上已经失宠。

虚拟专用网络加密您的连接

虚拟专用网络，如代理，使您的流量看起来像来自远程IP地址。但这就是相似性的终结。VPN在操作系统级别设置，VPN连接捕获其配置的设备的整个网络连接。这意味着，与代理服务器不同，它只是充当单个应用程序（如web浏览器或BitTorrent客户端）中间服务器的角色，VPN将捕获计算机上每个应用程序的流量，从web浏览器到在线游戏，甚至在后台运行的Windows更新。

此外，整个过程都通过计算机和远程网络之间的加密隧道进行。这使得VPN连接成为任何涉及隐私或安全的高风险网络使用的最理想解决方案。使用VPN，您的ISP或任何其他窥探方都无法访问您的计算机和VPN服务器之间的传输。例如，如果您在国外旅行，并且担心登录您的金融网站、电子邮件，甚至担心从远处安全连接到您的家庭网络，那么您可以轻松地将您的笔记本电脑配置为使用VPN。

即使您目前没有在非洲农村出差，您仍然可以从使用VPN中获益。如果启用了VPN，您就不必担心咖啡店糟糕的Wi-Fi/网络安全措施，也不必担心酒店的免费互联网充满了安全漏洞。

尽管vpn非常棒，但它们也并非没有缺点。你在整个连接加密中得到的是金钱和计算能力。运行VPN需要良好的硬件，因此，良好的VPN服务并不是免费的（尽管有些提供商，比如TunnelBear，确实提供了一个非常简朴的免费包）。希望每月至少支付几美元购买一个健壮的VPN服务，如我们在VPN指南中推荐的解决方案StrongVPN和ExpressVPN。

相关：如何根据您的需求选择最佳的VPN服务

与VPN相关的另一个成本是性能。代理服务器只是传递您的信息。没有带宽成本，只有一点额外的延迟，当你使用它们。另一方面，由于加密协议带来的开销，VPN服务器占用了处理能力和带宽。VPN协议越好，远程硬件越好，开销就越小。

选择VPN的过程比选择免费代理服务器要精细一些。如果您很着急，您希望我们都高度推荐并每天使用自己的可靠VPN服务，我们将指导您将向强大VPN作为我们选择的VPN。如果您想更深入地阅读VPN功能以及如何选择VPN功能，我们将鼓励您查看我们关于这个主题的详细文章。

总之，代理是伟大的隐藏您的身份在琐碎的任务（如“潜入”到另一个国家观看体育比赛），但当涉及到更多的系列任务（如保护自己免受窥探）你需要一个VPN。