从本质上讲，当账户持有人签发面值超过账户余额的支票时，支票账户就被透支了。通常，银行收取所谓的透支费，这是对需要超过账户可用资金的交易的惩罚。在某些情况下，银行将支付所提交的支票，并将金额记入账户借方，从而产生负余额。在其他情况下，银行将拒绝该支票。无论发生何种情况，透支费用仍会发生，除非账户持有人与银行安排了某种形式的透支保护。。

账户透支的原因可能有很多。最常见的解释就是账户持有人的记录保存不善。账户持有人没有使用支票登记簿从可用余额中扣除支票金额，而是将记录推迟到以后。当这种情况发生时，忘记记录支票号码或记住确切金额的可能性很大。这使得在账户上写更多支票变得更加容易，前提是有资金覆盖所有交易。随着越来越多的支票被开具，而且没有正确记录，支出超过账户金额的可能性大大增加。。

另一条经常导致超支的道路是押注存款将在签发的支票到达银行之前过账。例如，在周三签发支票，希望在周五上午记录工资存款。不幸的是，支票是在周五早上首先寄出的，工资押金直到当天晚些时候才收到。因此，工资存款直到下一个工作日才过账到该账户。结果是支票账户透支。。

尽管任何人都可能时不时地犯一个诚实的错误，但账户持有人必须始终确保支票账户中有可支取的资金。在预期存款的情况下签发支票可能是一项成本高昂的业务，账户持有人支付透支费用，通常支票的收款人也会收取某种罚金。未能准确记录签发的支票和存款也可能导致大量法律问题。一个经常透支支票账户的个人可能被视为故意开空头支票，这种行为通常会被罚款，并可能导致逮捕和监禁。。

当支票账户透支时，尽快处理好这种情况很重要。如果透支是由于诚实的错误造成的，账户持有人应该联系银行，制定一些计划以确保支票得到支付。同时，在账户恢复到正余额之前，他或她不应该再开支票。