即期汇率有时被称为现货价格，是指买卖双方为立即结算涉及某种证券、商品或货币的交易而同意的汇率。即期汇率的本质意味着结算将很快进行，尽管交易很少在达成协议的那一刻完成。更常见的情况是，设定即期汇率意味着交易将在商定汇率后的一到两个工作日内完成。。

达成即期汇率通常需要考虑资产的当前价值以及该价值在合理时间内增加的机会。这意味着利率可能与当前市场价值相同，也可能更高或更低，这取决于买方和卖方对资产的预期表现。卖方可以接受低于当前市场价值的即期汇率，前提是在资产价值开始下降之前出售资产的希望很小，从而有可能吸收较小的损失。同时，买方可能愿意支付略高于当前市场价值的价格，以确保资产在短期内显示出大幅增值的前景。。

即期汇率的概念有时会与大多数期货合约中的远期汇率混淆。虽然这两种策略都设定了未来将结算的价格，但不同之处在于，对于即期汇率，结算将立即进行，通常不超过交易日后两个工作日。相比之下，期货合同中的远期日期可能意味着今天确定的定价将导致从交易日起数周或数月后的合同结算。。

即期汇率的一个特点是，可以考虑现值，确定双方都同意的价格，并立即将该价格锁定到位。这意味着，无论交易即将完成时市场发生了什么，即期汇率都保持不变。即使在利率确定后的24到48小时内，发生了意想不到的事情，大幅改变了市场价值，交易仍在继续，就好像没有发生任何类型的市场变化一样。。