学生们对经济的担忧不仅仅是支付书本和学费。在大多数大学和学院系统中，如果不是不可能的话，很难找到一份全职工作来支付租金、交通和食品杂货等生活费用。在许多情况下，人们可以使用学生贷款来支付生活费用，除非贷款合同另有规定。

用学生贷款支付生活费用是确保经济生存的一种非常常见的方式，同时关注教育而不是职业。在许多地区，国家允许的最高财政援助金额包括总的估计生活费用。这意味着学生通常可以借学生贷款来支付生活费以及学费等费用。

一般来说，当一个学生借学生贷款来支付学校学费之外的生活费用时，这笔钱首先分配给学校。学校扣除学费和其他费用后，将向学生发放贷款余额的退款支票。这些钱通常可以由学生决定使用；支付租金、购买汽油和活动娱乐费用都可以来自学生贷款退款。

虽然一个人有时可以借到估计生活费用的钱，但重要的是要记住，这些贷款必须偿还。众所周知，学生贷款债务很难摆脱；在美国，这几乎是唯一一种没有在破产中被解除的债务。专家建议为学生贷款的生活费用制定一个非常清晰、简洁的预算。第一年或第一学期结束后，学生直接了解在校期间的平均生活成本，一些人建议尝试减少贷款金额，以防止债务升级。兼职工作、勤工俭学和助教工作通常可以由学生管理，以帮助支付生活费用，而不是仅仅依靠贷款。。

一些私人贷款、助学金和奖学金不是用来支付生活费用的。取而代之的是，这些经济援助的来源旨在用于特定的费用，如学费、书籍或一个学期的海外项目。大多数时候，这些贷款和其他援助会明确说明这些钱的用途；许多人只是直接把支票给学校或项目，而不是直接给学生。重要的是检查是否有关于使用私人学生贷款支付生活费用的规定；如果资金没有按规定使用，一些贷款人甚至可能威胁取消贷款。。