对大多数人来说，梦包含着与他们生活中的事件相关的有意义的、有意的和实际的信息。还有一些关于已经解决的科学问题和由于梦想而发展起来的文学作品的描述。然而，一些研究工作表明，梦是做梦者在现实生活中遇到的问题的反映，梦疗法被用来促进这些问题的情绪解决。梦疗法的其他好处包括感知一个人的日常需求、愿望和欲望，以及理解他或她的想象力
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长期以来，梦在睡眠中的出现一直是一个有争议的话题。古埃及人讨论并解释梦，而古希腊人认为梦是来自神的信息。然而，希波克拉底和亚里士多德等希腊学者认为，梦揭示了即将发生的身体疾病的生理信息。由于缺乏科学证据，这些信念最终被遗忘。直到1900年，精神分析学的创始人、第一个对人类潜意识进行科学分析的人西格蒙德·弗洛伊德才开始对梦进行现代研究
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精神分析包括对人类心智的研究，以及对情绪或心理障碍的治疗。人的心智由有意识的部分（称为自我）、无意识的部分（称为本我）和良心（称为超我）组成。这三个部分之间有一个很强的界限，将自我与本我中令人不安的思想分开；然而，这种界限在睡眠中会减弱，允许本我的不安想法到达自我，并诱导超我发出警告。这些活动会导致一个人内部的冲突，通常会在他或她的梦中表现出来
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梦中冲突的表现可能会导致焦虑和抑郁，因为自我试图通过与其他部分达成“一致”来维持控制，这些部分可能表现为抑制，从而导致异常行为。在精神分析学中，焦虑、抑郁和异常行为构成了精神神经症症状。为了治疗这些症状，患者应该寻求精神分析治疗，比如梦疗法。梦内容分析涉及对梦中物体的简单描述和分类，而梦治疗则包含对梦中符号表征的深刻解释。。

在梦治疗过程中，当分析员坐在后面时，患者斜倚在舒适的沙发上。患者和分析员的位置都允许患者集中精力思考，而不受分析员的干扰。在分析员的指导下，患者可以在试图回忆痛苦的记忆或隐藏的欲望时，对自己的梦说任何话。然后，分析员会解释这些梦，并试图在梦和患者的记忆或欲望之间建立联系。。