第1部分第1部分，共4部分：回顾和评估您的案例

1. 1查看案件事实，以确定你有理由提起诉讼。小额索赔程序的第一步是评估你的潜在案件。这里要问的问题是，是否有人欠你钱，并且拒绝付款。一般来说，你可以为不涉及大量金钱的纠纷提起民事诉讼。如果你最终起诉某人，你就成为原告，而你起诉的人就是被告。小额索赔法庭可以审理许多类型的案件。例如，退还保证金或因损坏或损坏的财产而发生的付款纠纷。其他案件涉及违反书面或口头合同。在你的情况下，弄清楚你欠了多少钱，是谁欠你的。还要考虑他们为什么欠你那笔钱。在一些县，小额索赔法院审查驱逐和其他房东-房客事项。如果你正在处理这样的问题，如果你试图驱逐房客，你必须了解你所在地区的法律是什么。

2. 2考虑咨询律师。根据案件的复杂性，你可能会考虑联系律师。在一些州，小额索赔法庭不能有律师。不过，在你去小额索赔法庭之前，你可以向律师寻求建议。如果你需要更多指导，你可以通过州律师协会联系律师。州和县律师协会通常向合格的当地律师提供免费转介服务，还可能向专门处理与您案件相关的法律问题的律师提供免费咨询。

3. 3通过挂号信寄出要求付款的信件。“要求函”是要求另一方支付金钱或采取其他行动的正式信函。给欠你钱的人发一封催款信。这将花费多一点，但将创建一个法律记录的事实，你的信已送达。催款单应该说明你在寻求什么样的付款或行动。它应该清楚地说明你为什么要求付款或采取特定行动。还应规定付款或执行特定行动的时限。尽管不是必需的，但要求函是一种在不采取正式法律行动的情况下解决该问题的尝试。在某些情况下，仅仅是诉讼的威胁就可能导致你正在考虑起诉的人向你支付费用。考虑到提起诉讼的财务和情感成本，尽量将小额索赔法庭作为最后手段，而不是第一选择。

4. 4考虑调解。调解是一种替代性纠纷解决（ADR）形式。ADR是一种工具，你可以考虑得到另一方欠你的钱而没有诉讼。你可以建议另一方由第三方调解你的冲突。你可以在要求书中或在过程中的任何时候这样做：调解是一个谈判过程，各方都向公正的第三方陈述自己的情况。然后，调解人就谁欠谁什么做出判断。在一些州，法院提供免费或低成本的调解服务。调解也比在法庭上提起诉讼快。当事人通常分担聘请中立调解人的费用，这将根据调解人和案件的复杂性而有所不同。此人将协助他们达成双方都同意的结果。该过程包括由中立的第三方进行评估、谈判和调解。与正式法律程序相比，ADR通常不那么具有对抗性，效率更高，成本更低。

5. 5考虑仲裁。仲裁是ADR的另一种形式。仲裁允许当事人在不诉诸法庭的情况下提起诉讼。仲裁可能具有约束力，也可能不具有约束力。如果双方同意进行有约束力的仲裁，他们将放弃接受审判的权利。在此过程中，他们同意接受仲裁员的最终决定。不具约束力的仲裁意味着，如果双方当事人不接受仲裁员的决定，他们可以要求审判。当地县法院可能有更多关于调解和仲裁的信息。

6. 6熟悉你所在州管辖小额索赔案件的法律。如果你决定向法院提起诉讼，你应该花些时间研究几个重要的话题。了解你可以在小额索赔法庭上要求多少钱。州法律决定了金额。经验法则是，在小额索赔法庭上，你的要求不应超过1万美元。一些州，比如阿拉巴马州，向你提供最高3000美元的小额索赔。其他州，如田纳西州，提供高达25000美元的优惠。如果你认为自己的债务超过了州法律允许的范围，你就不能向小额索赔法院提起诉讼。在这种情况下，你有两个选择。你可以降低你要求的金额，使你的案件符合小额索赔准则。或者你可以向更高的法院起诉。在更高一级法院审理此案需要法律咨询。这还将导致更多费用，听证会可能需要长达数年的时间。

第2部分第2部分，共4部分：提出索赔

1. 1确定合适的着装地点。弄清楚在哪里提交索赔可能很棘手。如需帮助，请访问您所在县的当地高级法院。或者你也可以通过互联网了解你所在县的哪个法院处理小额索赔。你提起诉讼的地点很可能取决于以下几点：被告的住所。签署或执行合同的地点。所涉业务所在地。损坏发生的地方。相关货物永久保存的地方。

2. 2关于如何提起诉讼的信息。找到合适的法庭后，打电话或访问法庭网站，了解法庭是否设有自助中心。如果法院提供这项服务，请向自助中心工作人员寻求更多关于如何向小额索赔法院立案的指导。一些县，如圣地亚哥县，提供了关于如何提交小额索赔法庭案件的详细指南。某些专业组织，如德克萨斯州青年律师协会，也提供指南。

3. 3确定你想起诉的人的确切姓名。重要的是，你要使用你想带到小额索赔法庭的人的确切法定姓名。使用国家办事员的电脑追踪你想在诉讼中提及的任何人的法定姓名。如果你正在起诉一家企业、公司或合伙企业，你可以通过访问国务卿的网站来确定该企业实体的法定名称。例如，加州州务卿的网站允许互联网用户搜索特定商业实体的法定名称。这将允许您定位企业所有者的身份。您当地的县办事员/评估员或记录员可能会提供帮助。有些网站提供了一个在线选项，允许你从自己的计算机上访问虚构的企业名称索引。这允许您追踪企业所有者的身份。如果你不能在网上搜索虚拟企业名称索引，请向县办事员申请访问该索引的权限。

4. 4.确定如何支付法庭费用。在前往法院提交小额索赔申请之前，请联系法院办公室书记员。书记官会告诉你如何支付法庭费用。在小额索赔法院提出索赔的费用从15美元到200美元不等，这取决于你居住的州。一些法院只接受现金或信用卡。其他人也会接受个人支票。如果你担心成本，请注意一些州对低收入人群有豁免。询问你是否符合条件。

5. 5.提出索赔。去县法院填写必要的文件。在一些县，你可以在网上找到所需的文件。根据您所在州的不同，在线表格可能包括“原告的索赔和向小额索赔法院提交的命令”表格以及“送达证明（小额索赔）”表格。当你提出索赔时，你必须提供一个简洁而翔实的解释，说明你为什么认为自己欠了钱。如果你有任何证据支持你对欠款的索赔，比如签署的合同，一定要将其附在你的投诉中。县书记官应该能马上给你一个开庭日期。你在送报纸的时候需要这个日期。如果你不明白什么，一定要问一个店员。他们知识渊博，通常乐于助人。如果你必须亲自提交，带上你的身份证。有些州要求你出示身份证。

6. 6.送达被告。将诉讼通知另一方的过程称为“送达”被告。你可以用几种不同的方式向被告送达文件。一种方法是招募一个在任何方面都不是诉讼当事人且超过18岁的人来为报纸服务。另一种方法是雇佣专业流程服务器（也称为“正当流程服务器”）为论文提供服务。如果你认为被告可能会试图逃避服务，这是个好主意。第三种方法是让县警长、元帅或警员为报社服务。对于可能试图逃避服刑的被告来说，这是另一个不错的选择。这一选项并非无处不在，通常需要付费。最后一个选择是让县书记员通过挂号信送达文件。你必须在开庭前几天将文件送达被告。例如，在加利福尼亚州，你必须至少提前15天送达法庭文件。如果被告是该县以外的个人、企业或公共实体，你有20天的时间。服务规则因您所在的州而异，可能会令人困惑。一定要向县书记官或律师澄清规则。必须送达诉讼中的所有被告人；如果被告不止一人，仅仅为其中一人服务是不够的。公司和有限责任公司（LLC）有指定的服务代理人。你可以通过访问国务卿的网站找到一家公司或LLC的注册代理人。您也可以查看公司的网站或致电公司，询问谁可以代表公司接受服务。

第3部分第3部分，共4部分：法庭胜诉

1. 1参加小额索赔法庭听证会。在听证会之前，去参加一个小型索赔听证会。当法官叫你的名字并要求你陈述案情时，知道会发生什么是很有帮助的。做好准备是增加获胜机会的一个简单方法。不要低估准备的价值。

2. 2.列出证人和证据。你不想和朋友和追随者一起出现在法庭上。但是有几个证人可以让法官相信你的可靠性，这会很有帮助。尽可能使用直接或间接证据。两者都比提出未经证实的主张要好。直接证据是不用任何猜测就能证明事实的证据。你可以提供多种直接证据。一个例子可能是你要求付款的受损或破碎的财产；目睹被告损坏财产的人的证词也将是直接证据；第三个例子可能是显示受损财产总价值的收据。间接证据表明发生了什么，但你不能直接证明。例如，你可能有一位证人说，她看到被告拿走了那块财产，进入了一栋建筑。她可能会继续说，她看到被告带着损坏或破损的财产离开了大楼。这并不能证明被告损坏了财产。然而，这将表明这是一种可能的可能性。尽可能避免依赖传闻。传闻是引用不在法庭上的人的证词或文件。

3. 3有效地表达你的观点。您的法官可能会审理许多案件，并希望对您的案件做出清晰、有效的解释。准备听力时，一定要考虑以下事项：发生了什么事？这对你有什么影响？对方欠你多少钱？为什么被告有过错？为所有这些问题准备简洁的答案。

第4部分第4/4部分：让被告付款

1. 1了解法律。希望你能赢。但是，仅仅因为你在小额索赔法庭上赢得了一个判决，并不意味着你就可以得到欠你的钱。被告，也被称为“判决债务人”，有30天的时间向你付款或通过上诉要求重新审判。如果债务人在30天内不付款，请考虑以下步骤。请注意，其中一些选项在您所在的州可能不可用。向县书记官或律师询问，以确定您有哪些选择。

2. 支付债务人的工资。在一些州，比如加利福尼亚州，你可以扣押被告的工资，直到债务还清为止。这意味着债务人获得的任何工资支票的一部分将直接归你所有。要支付工资，你需要填写一份“执行令”表格。必须经法院批准并送达被告。

3. 3向债务人的银行账户征税。在一些州，你可以申请银行征税。这意味着这些钱将从被告的银行账户中取出以满足判决。要做到这一点，你需要知道被告使用的银行或其他金融机构的名称和分支机构地址。要执行银行征税，您还需要填写“执行令”表格。

4. 4.记录判断的摘要。在你所在州，另一种可能的选择是记录“民事和小额索赔判决摘要”这就对债务人拥有的任何土地、房屋或其他建筑物设定了留置权。要记录民事和小额索赔的判决摘要，您需要填写另一份法庭表格。

5. 5要求警方对债务人的企业进行“取款”或“保管”。如果债务人是一家有收银机的企业，执法官员可以到该企业去取足够的钱，以满足您的判断和相关费用。另一种选择是执法部门留在被告的企业中。这样做的官员被称为“看守人”保管人将收取所有收到的资金，直到判决得到满足。要申请“收银台”或“保管员”，您必须填写另一份法庭表格。在一些州，如加利福尼亚州，你必须填写“执行令”表格。在一些州，你必须提前支付大笔费用。例如，一个收银龙头的价格通常在60到100美元之间。保管员的费用将根据您希望他们在公司停留的时间而有所不同。

6. 6对判定债务人进行审查。判定债务人的审查是判定债务人必须回到法院的程序。在法庭上，债务人必须回答有关其财务状况的问题。判定债务人将被问及其存在、所在地和收入金额。作为检查的一部分，你可以传唤银行存折和其他类似的财务文件。你也可以要求法官命令被告交出他/她拥有的任何资产。要申请判定债务人的审查，您必须填写另一份法庭表格。在一些州，如加利福尼亚州，您必须填写“判定债务人审查”表。

7. 7.吊销判定债务人的驾驶执照。在一些州，如果你在一起汽车事故的小额索赔案件中胜诉，而被告不付款，你可以吊销被告的驾照。在加利福尼亚州，如果判决低于750美元，你可以申请90天的缓刑。要使用此选项，您必须填写DMV DL17表格。如果判决金额超过750美元，你可以申请缓刑，直到被告满足判决。要使用此选项，您必须填写DMV表格DL30。

• 收集选项的可用性将取决于您所在的州和县。请务必咨询您所在县的办事员和/或律师，了解您所在县有哪些选择。
• 请务必在收到法院通知的日期、时间和地点出庭。如果你不出席，法院可能会将你的案件延长到另一个日期，甚至完全驳回你的案件。
• 不仅州与州之间管辖小额索赔案件的法律不同，而且各州之间此类案件的某些方面也不同。这意味着在某些地方，你的案件的审理日期可以在你的案件提交时确定。在其他情况下，听证会日期、时间和地点将通过邮件发送给您。