COVID-19的经济影响暂时减弱了海上交通的一些噪音。这给了科学家一个难得的机会来研究当人类安静下来时海洋生物会发生什么。

如今，人类用呼呼作响的船螺旋桨和轰鸣的**寻找石油和天然气沉积物，污染了海洋。看到鲸鱼和其他生物的行为，现在大流行已经平息了一切，这就像是一个窥视海洋生物是什么样的，在过去的200年里，人类急剧增加了海洋生物的数量。

冰川湾国家公园和自然保护区的野生生物学家克里斯蒂娜·加布里埃尔在一次新闻发布会上说：“这场可怕的大流行似乎把我们人类限制在非常狭小的空间里，但却给了鲸鱼很大的生长空间，无论是在身体上还是在听觉上。”。“其实我很幸运，能借此千载难逢的机会，在自然的宁静中研究鲸鱼的交流。”

如果没有每年为阿拉斯加冰川湾带来数十万游客的游船和旅游船，座头鲸就有机会占据更多的空间，放松一下。研究人员观察到他们在社交活动中，甚至在那些通常会吵闹和忙碌于血管的通道中间小睡。据加布里埃尔说，2020年海湾地区的日平均声级比去年同期低了50%。这是如此安静，加布里埃尔能够听到什么，她认为是母亲和牛犊之间的长期交流。

加布里埃尔和其他研究人员正在调到一个基本上是水下麦克风的水听器网络中，以记录这些变化。她是国家公园管理局、国家海洋和大气管理局（NOAA）以及加尔维斯顿德州农工大学的几位科学家之一，他们今天分享了他们研究的初步发现。在美国地球物理联合会秋季年会期间，他们举行了一次关于海洋噪音的简报会。

由于船只减少，太平洋西北部和不列颠哥伦比亚省的海岸线今年春天的海洋噪音水平下降了30%。研究人员在简报中说，加州和马萨诸塞州海岸线附近的人为噪音也有所减少。他们仍在进行他们的研究，还没有发表他们的大部分工作。他们计划与世界其他地区的科学家合作，更好地了解全球范围内流感大流行对海洋声景的影响。

研究人员还将继续密切观察座头鲸。他们将从鲸鱼身上取活检样本，看看它们今年和明年的应激激素是否有任何差异。他们在监听鲸鱼之间的交流可能会发生什么变化。他们很好奇鲸鱼的叫声是否变得更复杂，当他们能更好地听到对方的声音时，反之亦然。过去的研究发现，鲸鱼会随着环境噪音的增加而提高声音——就像人类在嘈杂的环境中一样——这通常不利于长时间的交流。

多样化的海洋生物依靠声音来导航世界、寻找食物和避免成为其他东西的食物还有很多其他方式。为了更好地理解这一切，科学家们正争先恐后地充分利用这一平静的缓刑。希望这些研究中的一部分能够为政策和技术进步提供信息，这些政策和技术进步也许能够在未来将海洋的喧嚣声保持在可承受的水平，即使经济活动正在回升。