海洋生物群落基本上是世界海洋的环境，是分类和理解海底生境的生命和一般特征的一种方法。生物群落作为一个整体是科学家用来分类植物、动物和矿物营养物的生态区或区域。海洋生物群落通常被理解为包括海洋生物。大多数时候，淡水是属于它自己的类别，有时珊瑚礁也是，即使它们发生在海洋中。生物群落通常有五个主要区域，即潮间带、远洋带、底栖带和深海带，每个区域都有自己的优势植物和动物物种。这些区域的生物多样性通常相当丰富，许多研究人员认为，就共存的不同生命形式的数量而言，海洋栖息地是世界上最丰富的栖息地之一。也许因此，生物群落对污染和人类退化也特别敏感。与温度变化和毒性有关的问题并不总是能立即感觉到或注意到，但越来越多的科学家推测，海洋在陆地气候和环境的稳定性方面发挥的作用比以前认为的要大。因此，保护海洋空间及其内的生命已成为许多人、行业和政府的优先事项。

生物群落基础

从最简单的意义上说，生物群落是动物和植物共享一个共同环境的任何特定栖息地。对这些空间进行分类有几种不同的方法；最简单的系统只命名陆基和水基系统，但分类也可以更细粒度。水生生物群落通常分为海洋生物群落、淡水生物群落和河口生物群落。河口生物群落是这两种生物群落的结合体，通常是河流与海洋汇合的地方，或者是海洋进入其他主要淡水系统的地方。在陆地上，常见的划分包括温带森林、雨林、大草原、草原、沙漠、苔原和高山。

海洋区域

研究人员经常将海洋生物群落划分为五个不同的区域，主要对应于海洋深度。边界通常具有一定的流动性，通常是比固定点更多的估计值，当涉及到每个边界的生命、气候和栖息地时，存在一些交叉，尤其是在边缘周围。然而，生活在不同地区，特别是不同深度的海洋中的动物和植物可能非常不同，这使得分区区分在某些情况下非常有用。

来自海岸的第一个区域通常是潮间带，即海洋与陆地的交汇处；这些水域是最浅的，通常也是最温暖的，也是大多数珊瑚礁的所在地。这些区域中的许多都受到潮汐的影响，较小的生物经常定期地从一个地方转移到另一个地方。下一个是远洋区，通常也被称为“开阔海洋”。这是较深的水域，大型鱼类和海洋哺乳动物如鲸鱼和海豚生活在这里。洋流带来了冷水和暖水的混合，这有助于维持这些生物和其他生物的生存。

底栖区的情况越来越暗，越来越冷，这是一个较深的海洋，没有太多的阳光。小贝类、蠕虫、海星和各种藻类生长在该地区的海底附近，一些鱼类也在这里安家。生物群落最黑暗和最深的部分是深海区，位于地球核心构造板块上或附近；这里的水通常很冷，完全与光线隔绝。真菌、孢子和细菌通常是最丰富的生命形式。

循环模式和运动

公海中的环流模式以水平方式移动，并影响上层地表水。还有垂直环流，这对海洋生物的影响更大。在上升流式海水垂直循环中，充满溶解营养物质的深海水进入沿海表层水域，并鼓励浮游生物生长。反过来，浮游生物是整个海洋食物链的基础。在温盐环流中，营养丰富的海水上升并混合，但仅在海水温度、密度和盐度差异明显的极地地区。

与土地气候的关系

海流影响所有沿海地区，风通常与水温相匹配。由于水不会很快升温或降温，生物群落中只有很小的变化，但随着时间的推移，这些变化可能并经常导致某些物种或动植物群体的可持续性发生重大变化。海洋中的一切通常都是相连的，无论是通过食物链还是一些共生关系。一个地方的变化往往会在许多其他地方感受到。这些变化起初可能很小，但通常会在数月或数年内累积。

污染和其他危险

将外来物质引入海洋可以而且确实影响生物群落的动态，通常是非常负面的。例如，阿拉斯加海岸、波斯湾和墨西哥湾是石油泄漏最严重的地方，这些地方对海洋野生动物和植物造成了严重破坏。公司向海洋倾倒垃圾和有毒废物是影响世界水源的另一个主要问题。即使是将垃圾倾倒在水道上的普通公民的懒惰，或是对垃圾清除不负责任的航运公司，都在影响海洋中的生命，并通过海洋影响整个地球的整体健康和生命。