与2019年的每日平均值相比，今年4月全球人类每天产生的二氧化碳量下降了17%。根据今天发表在《自然-气候变化》杂志上的估计，这一急剧下降是COVID-19大流行的结果。这使得全球的温室气体排放量与2006年的排放量相当，显示出在过去14年里温室气体排放量的增长。

减少二氧化碳排放的大部分来自**业、发电业、运输业和航运业——不包括航空业。航空业尤其受到这一流行病的严重打击。航空业的碳足迹减少了60%，但与其他行业相比，航空业对整个气候的影响要小得多。

然而，科学家和环保人士对温室气体排放量的下降并不十分乐观。这一戏剧性的下降是**为了避免新型冠状病毒的传播而暂时关闭企业和家庭的结果。但单凭这一点还不足以遏制气候变化。如果不对社会运行方式进行更系统和持久的改变，一旦大流行消退，污染可能会卷土重来。

“如图所示，单靠社会反应并不能推动所需的深度和持续的减排，”该研究指出，由于COVID-19危机，环境正在经历的任何好处都可能是暂时的。作者查看了有关能源使用、工业活动和**应对流感大流行的数据，做出了他们的估计。

2020年的总排放量预计只会小幅下降，这取决于社会距离措施持续的时间。如果到6月中旬，碳排放量恢复到危机前的水平，这场大流行只会使今年的污染减少大约4%。根据研究作者的说法，如果一些限制措施在一年中一直有效——正如许多公共卫生专家所建议的那样——可能会下降7%。这一估计与国际能源署（iea）早些时候的预测大致一致，该机构预测今年的降幅约为8%。

即便如此，非盈利组织气候中心的气象学家肖恩·苏布莱特（Sean Sublette）在本月早些时候告诉《边缘报》（the Verge）说：“8%在总体规划中并不是一个可怕的数字。”。二氧化碳在大气中积累，可以在那里停留数百年甚至数千年。因此，由于人类几代人的活动，滞留在大气中的热量总量仍在不断增加。Sublette说：“这就像一个浴缸，你已经有一段时间把龙头完全打开了，你把它转回去10%，但你仍然在浴缸里装满水。”。

如果各国**在流感大流行期间或之后推迟对气候变化采取行动，排放量可能会像2008年金融危机后那样大幅回升，比以前更严重。这可能导致一场比新型冠状病毒出现之前预期的更严重的气候危机。

另一方面，如果每年二氧化碳污染持续下降4%到7%——不是因为大流行迫使我们呆在室内，而是因为有意从化石燃料转向可再生能源——这将使我们更接近《巴黎气候协议》规定的目标，它的目标是到本世纪中叶将排放量减少到几乎为零。这可以避免气候变化带来的另一场全球灾难。