美国东部时间18日星期六上午8:14更新：由于持续的大风和波涛汹涌的海面，这次尝试被重新安排。现在计划从东部时间1月19日星期日上午8点开始，测试时间为6小时。

周六清晨，SpaceX计划从佛罗里达发射一枚猎鹰9号火箭，在起飞后几分钟内很可能在空中爆炸。火箭的死亡是计划中的试飞的一部分，它应该证明SpaceX能够处理其一辆汽车的灾难性故障。如果测试顺利，今年SpaceX将比以往任何时候都更接近于将人们放在猎鹰9号火箭上。

这项被称为“飞行中中止试验”，是SpaceX作为美国宇航局商业宇航员计划的一部分必须达到的最后一个重要里程碑之一。这是一项**倡议，旨在开发新的美国**的航天器，再次从美国发射美国宇航局宇航员。在过去的六年里，SpaceX公司一直在为该项目开发一种新的太空舱，名为“神龙号”太空舱，设计用于搭载该公司的“猎鹰9号”火箭，并运送美国宇航局宇航员往返国际空间站。作为开发过程的一部分，SpaceX必须进行多次演示，以证明其车辆既安全又有能力完成这项工作。

星期六的测试是为了展示SpaceX的备份计划，在这次罕见的事件中，国际空间站的旅行开始南下。假设SpaceX的“猎鹰9号”火箭在升空过程中开始破裂。美国宇航局想知道，尽管火箭出现故障，乘坐“神龙”号飞船的宇航员仍然可以安全回家。

为了在紧急情况下拯救乘客，SpaceX设计了一个逃生系统。在太空舱的外壳中嵌入了八个推进器，称为SuperDraco发动机。如果飞行中出现某种问题，它会触发推进器点火。然后，引擎将把机组人员带上“龙”号，远离危险的火箭。一旦太空舱足够远，“龙”号机组人员将展开四个降落伞，并将自己轻轻降落到大西洋中，机组人员将在那里等待救援。

SpaceX之前已经测试过它的紧急推进器，但这将是该公司首次在飞行中途尝试整个逃生过程。在“猎鹰9号”发射后大约一分半钟，“神龙”号的SuperDraco引擎将启动，太空舱将与火箭分离。与此同时，“猎鹰9号”的主引擎将停止发射，火箭最终将落回地球。当“神龙”号船员试图在海洋中温和着陆时，“猎鹰9号”在下潜时将被撕裂。据美国宇航局称，解体的时间取决于周六的风力，以及火箭位置等其他因素。SpaceX已经召集了一组人员在测试结束后从火箭上回收碎片。即将到达终点的猎鹰9号此前已经往返太空三次，这是它的第四次飞行。

总而言之，它可以为在佛罗里达州卡纳维拉尔角进行测试的人们提供一场壮观的地面表演。在发射一分半钟后，“猎鹰9号”将离其位于美国宇航局肯尼迪航天中心的发射场不远，因此发射区附近的旁观者可能会看到火箭的破坏。事实上，一个受欢迎的海滩，许多人参加观看火箭从海角发射将被关闭，因为有一点担心碎片可能降落在那里。

尽管在这次测试中“神龙”号上不会有人，但SpaceX公司将派出其回收船与太空舱会合，就像在实际发生紧急情况时一样。SpaceX拥有自己的带有直升机降落平台的飞船，设计用于在巨龙登陆海洋时——无论是正常从国际空间站返回，还是在紧急情况下——回收船员。空军也将帮助SpaceX完成这些恢复工作。

美国航天局和SpaceX将密切关注这一测试，特别是因为“神龙”号上的紧急中止系统在过去一直存在问题。四月，SpaceX的测试版本’在测试SuperDraco发动机的过程中，s的船员Dragon在佛罗里达州爆炸。这家公司在一系列的燃烧中点燃了发动机，一个泄漏的阀门引发了连锁反应，导致汽车爆裂。SpaceX对故障进行了数月的调查，最终对系统进行了一些设计更改。去年11月，该公司成功地发射了将于周六飞行的“神龙”号太空舱上的SuperDracos，表明它们按预期工作。尽管如此，当NASA和SpaceX都见证了该系统在模拟紧急情况下的表现时，本周末的紧张情绪仍将高涨。

如果一切顺利，那么SpaceX的下一个飞行里程碑就是把人送上“龙”号机组。美国航天局的两名宇航员，鲍勃·本肯和道格·赫尔利，将成为“神龙”号机组的首批乘客，他们的任务是飞往空间站，在那里快速停留两周。如果这次飞行顺利，那么美国宇航局最终将认证“龙”号机组人员执行往返国际空间站的常规载人飞行。

那次载人飞行的时间表还没有确定下来，因为一旦这次飞行中止测试完成，还有很多工作要做。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克指出，搭载贝恩肯和赫尔利的“神龙”号机组可能在2月份抵达卡纳维拉尔角，但在宇航员能够飞行之前，可能还需要几个月的时间来完成所有必要的处理和测试。

确定载人飞行的日期对SpaceX和NASA来说都是一个重要的时刻。自2011年航天飞机退役以来，美国宇航局的所有宇航员都乘坐俄罗斯的联盟号火箭前往国际空间站。商业机组计划的首次载人飞行将使载人航天再次回到美国本土。此外，美国宇航局的宇航员早就用**拥有的飞行器发射，但SpaceX的“神龙号”是一种商业开发的航天器。当人们乘坐飞船时，这可能是第一次私人太空舱将人们运送到轨道上。

当然，竞争对手波音（Boeing）可能会先到那里。波音公司也是商业机组计划的一部分，并一直在开发自己的机组舱，称为CST-100星际飞机。该飞行器于去年12月首次飞往太空，不过在执行任务过程中出现的一个小故障使“星舰”无法如期抵达空间站。公司有可能因为这次事故而不得不再做一次未经修正的飞行试验。但即使出现故障，波音公司也即将进行首次载人试验，将搭载两名美国宇航局宇航员和一名波音公司宇航员前往空间站。

哪一次载人任务首先发生，仍然取决于今年的日程安排，而商业船员计划因延误而臭名昭著。但是，SpaceX和波音公司都比以往任何时候都更接近于乘坐飞行器飞行的人，周六的发射将是SpaceX的一件大事，要从待办事项清单中删除。

虽然SpaceX公司有四个小时的测试时间，但飞行中的中止计划将于美国东部时间周六上午8点开始。到目前为止，天气看起来很好，90%的可能性是良好的条件。美国航天局计划在美国东部时间1月17日星期五下午1点做一个发射前简报，从美国东部时间早上7:45开始进行实况报道。回头看看SpaceX的“猎鹰9号”火箭是否被故意摧毁。