对于经济困难的消费者来说，租房自住往往是个不错的主意；对我们这些纪律不严的人来说，保证信贷批准和零首付的承诺有一种膨胀成难以管理的债务的方式。如果这还不足以让你远离，那么事实证明，许多这类公司一直在通过专门的PC软件监视延迟付款的客户，而这几乎是不可能被发现的。联邦贸易委员会（FTC）称，该委员会今天宣布了和解方案，有7家企业**装有嵌入式间谍软件的个人电脑，目的是秘密收集消费者的机密信息，并利用这些数据向他们收钱。

其中一家受牵连的公司是分水岭发展公司（Waterland Development Corp.）——亚伦百货的特许经营商，该公司最近在电视广告中增加了如下广告。口号是什么？”每月只需99.99美元起价，无需信贷，自动预审批。”

成千上万毫无防备的受害者

美国联邦贸易委员会说，由DesignerWare（投诉中也提到了DesignerWare）开发的相关软件已经被美国、加拿大和澳大利亚的大约1617家商店使用。据估计，截至2011年8月，惊人的42万台电脑配备了个人电脑租赁代理工具，其中包括一个侦探模式，使商店能够通过截图、记录击键，甚至用集成的网络摄像头抓拍照片来跟踪这些消费者。更糟糕的是，由于该软件在用户会话之外运行，因此防病毒应用程序很难接受。欺骗并没有就此止步，因为假冒软件注册屏幕也会提示用户提供个人信息。

你能想象到的每一个私人数据都是默默收集的

这些出租公司究竟收集了哪些敏感数据？联邦通信委员会说，他们只留下了很少的未开垦地区。

• 电子邮件帐户、社交媒体网站和金融机构的用户名和密码
• 社会保险号码
• 医疗记录；给医生的私人邮件
• 银行和信用卡对账单
• 儿童、部分脱衣者和家庭亲密活动的网络摄像头照片

对于这种公然无视隐私的行为，你可能会认为冒犯者将面临严重的后果。不幸的是，这种惩罚并没有像许多人希望的那样扩大。这七家公司将需要立即停止所有监控活动，并向联邦通信委员会提供记录，表明他们在未来20年内一直这样做。不过，在征得消费者同意的情况下，地理定位跟踪仍然是允许的。他们也被禁止使用任何不当收集的数据前进，和设计师是“禁止提供给他人的手段来实施非法行为。”

主席乔恩·莱博维茨（Jon Leibowitz）似乎对联邦贸易委员会（FTC）的提议感到满意，他说：“租用电脑的协议并不能授予公司许可证，允许其访问消费者的私人电子邮件、银行账户信息和医疗记录，更糟糕的是，还不能获得人们在自己家中隐私的网络摄像头照片。联邦贸易委员会今天的命令将结束他们的网络间谍活动。”

然而令人难以置信的是，这些命令意味着这些公司将逃避刑事指控和罚款，至少在联邦贸易委员会（FTC）看来是这样。如果你对提议的解决方案不满意，该机构将在10月25日前接受公众评论，来源如下。