非洲平原上有一些世界上最神奇的野兽。不幸的是，许多黑犀牛已经被偷猎者猎杀到濒临灭绝，这就是为什么一张拍摄一头黑犀牛的许可证能卖到35万美元。

今天，旧金山初创公司Airware宣布了在肯尼亚的Ol Pejeta保护区进行的一次成功的实地试验结果，那里有许多濒危的黑白犀牛。航空公司与保护协会合作，使用专门的无人机监控大片土地，保护犀牛免受偷猎者的袭击。

在为期两周的测试中，Airware使用了三种不同的无人机：两架固定翼飞机和一架柔性翼飞机。”航空公司的创始人兼首席执行官乔纳森·唐尼说：“他们的设计是完全自主的，远离飞行员的视线。”。在无人机出现之前，公园管理员一直在使用吉普车和小型飞机巡逻偷猎者，并检查这些动物。”使用无人机可以让他们在空中花费更多的时间，看到更多的细节，而且比使用传统飞机或吉普车便宜得多，”创始人说。

设计为完全自主操作，远离飞行员视线

无人机在夜间使用红外摄像机拍摄视频，白天使用光电摄像机拍摄。因为它们飞得很低，在100到400英尺之间，唐尼说它们能捕捉到很好的细节。”利用红外线，我们可以很容易地发现偷猎者使用的营火，他们经常在晚上来到公园。细节的层次是这样的，我们可以看到大象喝了一杯冷水后，鼻子从白色变成了黑色。”

Ol Pejeta保护协会首席商务官罗伯特·布雷尔（Robert Breare）显然对测试结果感到高兴。”他在一份联合新闻稿中说，航空公司的控制系统非常出色，并补充说，该系统“超出了他的预期”

然而，这项测试似乎不会为航空公司带来一份有利可图的合同——至少不会与英国环保局签订合同。

“远比使用传统飞机或吉普车便宜。”

Ol Pejeta利用Indiegogo筹集了4.6万美元用于Airware测试，但环保局不打算为继续服务付费。”唐尼承认：“我们认为这不会成为我们巨大的收入来源。”。

但这种伙伴关系之所以有价值，可能是因为另一个原因：原始经验。这4.6万美元资助了Airware学习完全自主飞行的努力。这种能力对美国的消费型无人机来说至关重要，例如，为亚马逊拟议的主要航空运输机队提供动力。目前，美国只有6个联邦航空局批准的商用无人机试验场，没有一个像“欧佩耶塔保护协会”（Ol Pejeta c***ervation）这样规模宏大、充满活体的试验场。Airware的赌注可能带来未来的机会。”唐尼说：“我们认为（这个项目）可以产生巨大的影响，真正展示这项技术的作用。”。

美国联邦航空局（FAA）已获国会授权，在2015年底前制定一套商业无人机在美国本土上空飞行的准则。美国境内的善待动物组织与当地的狩猎组织对峙，后者希望将在美国本土使用无人机监视或骚扰猎人定为非法行为。到目前为止，他们已经在伊利诺伊州取得了成功。