哈佛商学院（Harvard Business School）的两位教授在Airbnb网站上发现了种族歧视的证据。Airbnb网站允许人们将多余的空间租给客人短期居住。这项研究以纽约市3500个房源为基础，得出结论：黑人房客的收入比白人房客的收入低12%。作者说，这表明，白人寄主能够充电更简单，因为他们是白人。

Airbnb将重点放在房产背后的人，以建立信任，包括大型个人资料图片、传记信息以及来自Facebook和Twitter的连接。在搜索结果页面中，主机照片的缩略图显示在该属性的主照片旁边。这项研究的作者认为，强调会加剧网络市场上的种族歧视问题。

歧视性效应已经在网上市场被发现，包括Craigslist，黑人常用的名字导致较低的回复率，以及约会网站OKCupid，该网站的统计学家写道，“虽然种族在信息传递中不应该重要，但它确实重要。很多。”

“虽然种族在信息传递中不重要，但它确实重要。很多。”

Michael Luca和Benjamin Edelman决定研究Airbnb上的种族动态，以发现设计在线市场的最佳方法。例如，eBay和Amazon并不关注卖家的照片，而像taskribit这样的招聘网站则关注卖家的照片。

该研究的作者之一迈克尔·卢卡在一封电子邮件中告诉《边缘报》说：“当我们注意到在线市场变得越来越社会化时，我们对这个问题产生了兴趣，有了广泛的卖家和买家简介和图片，以及更多关于产品和服务的标准信息。”我们理解这样做的好处，但对更多的图片/简介/信息显然更好的想法感到不安。”

Airbnb拒绝向教授们提供这项研究的数据，因为这项研究必须依赖于从公开上市中获得的数据。该公司还否认自己存在歧视问题，称这项研究存在缺陷。

Airbnb说这项研究是有缺陷的

“我们致力于使Airbnb成为世界上最开放、最可信、最多样化、最透明的社区，我们的服务条款禁止歧视性内容，”Airbnb在一份声明中说这份报告中的数据已经有近两年的历史了，仅来自Airbnb接待客人入户的35000多个城市中的一个。此外，作者在汇编研究结果时作出了一些主观或不准确的决定。”

Airbnb表示，这项研究仍在审查中，尚待公布，但并未控制诸如房产预订频率和房主评论次数等因素。不过，该公司拒绝提供与研究结论相反的数据。

个人资料图片导致歧视的想法不应该让任何人感到惊讶。这是一个棘手的问题，但不是一个新问题。基于种族、性别和其他因素的歧视在现实世界中依然存在；当乐团开始举行“盲”试演，候选人在幕布后面演奏时，雇用的**人数从5%上升到25%。

“共享经济”的兴起，即人们将额外的时间、技能和财产直接相互买卖，这取决于互联网促进信任的能力。从共享单车服务到Kickstarter等网站都试图突出应用程序另一端的人，这实际上是一些用户宁愿涉足共享经济而不愿把钱捐给某个企业集团的原因之一：这让人感觉更个人化。它被誉为该国经济的一场进步革命。

这是一个棘手的问题，但不是一个新问题

Airbnb没有法律义务改变其界面，以减少个人资料和个人照片的强调，即使该网站的设计无意中鼓励歧视。不过，虽然个人资料图片可能会让一些用户对信任互联网上的陌生人感觉更好，但无意中惩罚一组用户并不符合Airbnb或任何人的利益。这是进步的反面。

纽约市有严格的公平住房法——尽管那里的偏见通常相反，房东将非白人房客排除在外——对于那些觉得自己受到歧视的人，有一个简化的法律程序。Airbnb和类似的市场非常新，在破坏传统经济的过程中，它们有时也会失去既定的消费者保护。

卢卡博士说：“我们的观点是，在决定突出显示哪些信息时，在线市场设计师应该考虑如何建立信任和促进交易，同时也要考虑如何尽量减少意外后果。”。