描述性研究与探索性研究
研究是学者们进行的一项系统性活动，有助于扩大我们在所有教育领域的知识基础。研究既涉及社会科学，也涉及物理和生物学等科学学科。有许多不同类型的研究，如描述性研究、探索性研究、解释性研究和评价性研究，由于这些类型的相似性而使人文学生感到困惑。本文试图强调描述性研究与探索性研究的区别，以期对读者有所裨益。
什么是描述性研究(descriptive research)？
顾名思义，描述性研究本质上是描述性的，收集统计数据，然后再仔细研究得出结论。事实上，描述性研究往往导致假设的形成，因为数据的整理和分析产生的结论构成了另一项研究的基础。因此，如果有一项关于青少年饮酒的研究，通常从收集数据开始，这些数据在本质上是描述性的，让人们知道学生的年龄和饮酒习惯。描述性研究有助于计算和得出统计工具，如中位数、平均数和频率。
什么是探索性研究(exploratory research)？
探索性研究具有挑战性，因为它处理模糊定义的假设，并试图找到问题的答案。这种研究是社会性的，需要在研究方向上做一些前期工作。事实上，社会学家厄尔·巴比把探索性作为研究的目的，他说，当假设尚未形成或发展时，这种研究证明是有用的。在探索性研究开始时，需要对某些基本前提进行测试。在这些假设的帮助下，研究人员希望得出更多的结论。
描述的(descriptive)和探索性研究(exploratory research)的区别
•描述性研究本质上是定量的，在开放式问题方面具有限制性，可以通过探索性研究更好地回答这些问题。
•探索性研究比描述性研究更能提供设计的灵活性。
•描述性研究更多地用于获得统计工具，如平均值、平均值、中位数和频率。另一方面，探索性研究允许研究者开发更定性的设计。
•研究人员在研究开始时知道的信息量在决定研究类型方面起着重要作用。在研究者头脑中只有模糊的想法时，最好进行探索性设计。另一方面，更多的信息，比如定量数据，可以让研究者进行描述性研究，从而发现因果关系。
