如果你在美国购买一部电话，你会发现每个月都会有一个小小的附录：几美元的通用服务基金，这是一个联邦计划，旨在让农村和低收入的美国人可以使用电话和互联网。这笔钱的一小部分用于一个名为E-Rate的系统，该系统专门用于使学校和图书馆上网。而今天，FCC主席汤姆•惠勒（tomwheeler）正试图通过在未来几年投入数十亿美元用于Wi-Fi的方式来改革这项已有18年历史的计划。

资金将来自支持寻呼机、电子邮件和语音服务的老项目

在党内3票对2票的投票中，联邦通信委员会批准每年10亿美元，在联邦通信委员会目前24亿美元预算的基础上，为未来五年的教室Wi-Fi提供资金。惠勒说，它还做出了一些改变，这些改变将使程序更高效、更易于使用。但他的计划遭到了怀疑和支持。投票前几天，保守党委员阿吉特·派（Ajit Pai）站出来反对，称惠勒对谈判没有反应。他批评这项提案没有减少官僚作风，也没有明确说明在头两年之后将如何筹集资金。”他在一份声明中写道：“从目前的情况来看，这项提案将在E-Rate的预算中炸出27亿美元的窟窿——FCC已经向外部政党承诺，它将在选举后增加美国人的电话费来填补这个窟窿。”。他和FCC的另一位保守派委员Michael O'Rielly投票反对这一提议。米格农·克莱伯恩和杰西卡·罗森沃塞尔表示支持，不过克莱伯恩敦促该机构继续致力于这项计划。

惠勒的办公室说，联邦通信委员会已经为2015年和2016年腾出了20亿美元，但该机构是否能找到更多资金来维持这一计划，一直存在争议。惠勒希望通过动用储备和削减脂肪，而不是通过提高税收来为Wi-Fi的扩张提供资金。例如，他计划重新利用目前用于寻呼机、电子邮件和语音等服务的资金，可能腾出12亿美元。投票结束后，众议员安娜·埃绍（D-CA）含蓄地建议增加FCC的预算，称充足的资金与今天的投票“同等重要”她在一份声明中写道：“E-Rate项目的购买力必须满足互联网连接和接入成本的不断增长。”。

联邦通信委员会的计划对农村学校不利吗？

Pai和其他人也表示，E-Rate的申请过程对学校来说太神秘了，无法实际使用，而Wheeler承诺他的改革将简化这个过程，使之更普及。E-Rate目前面临的一个问题是，它是否不公平地偏袒大型城市学校而不是小型农村学校。一小部分学校给每个学生的资助是平均E-Rate接受者的数倍，惠勒的计划也应该解决这个问题。但在一篇社论中，Pai和参议员Jerry Moran（R-KS）表示，这个过程仍然太复杂，造成了延迟，可能会阻止低收入学校签署合同。此外，他们写道，这项提议“结果是一些学校使用E-Rate为管理人员补贴黑莓**，而其他学校甚至无法获得教室Wi-Fi的资金。”。

教育团体对这项提议意见分歧。国家教育协会谴责它以学生人数为基础提供资金，这将限制农村小型学校的资金。国家教育技术总监协会称之为“务实的第一步”，将资源转向新技术。美国图书馆协会也赞扬了该公司立即向Wi-Fi投入资金，但它表示，FCC必须继续把重点放在整体上提高宽带速度上。

E-Rate计划于1996年通过，以帮助资助学校和图书馆的信息技术折扣。联邦通信委员会的统计数据显示，到2005年，94%的美国教室与互联网相连，到2006年，98%的图书馆与互联网相连。但去年，美国总统巴拉克奥巴马（Barack Obama）呼吁FCC提高这一计划的效率，解决许多连接速度已经赶不上当前宽带预期的问题。Wi-Fi的推动与奥巴马的互联计划同时进行，该计划的目标是到2017年在所有学校提供100Mbps的连接，惠勒承诺，新的E-Rate预算将在未来五年为农村学校提供75%的Wi-Fi资金，为城市学校提供60%的Wi-Fi资金。