几年前，有人提出了一个强有力的最坏情况下的互联网没有网络中立性：它看起来像有线电视。互联网服务提供商可以选择放慢或屏蔽个别网站和节目的速度，为您提供与基本有线电视相当的互联网服务，然后向Digg和YouTube（而不是CNN和Showtime）收取“新闻”和“好莱坞”捆绑包的额外费用。没有什么微妙之处，但它能让人明白这一点。那么，在近一年没有网络中立规则的情况下，一家名称与高端有线电视同义的公司突然上线，会发生什么呢？

今天早些时候，HBO和它的母公司时代华纳宣布了一项只在互联网上订阅的计划，允许用户使用HBO Go流媒体视频应用程序，而不必先购买有线电视或****套餐。这是多年来的一项重大要求，HBO公开承认，许多剪断脐带的人正在与朋友共享帐户密码，而不是回到电视机前。由于它还没有列出计划的细节，我们有可能找不到真正的有线电视替代品，而只是亚马逊Prime背面目录的更好版本。不过，如果它像《权力的游戏》、《女孩》或《木板路帝国希望》的粉丝一样出色，那么有线电视公司可能会失去少数几样东西中的一个——与ESPN和其他体育频道一样——这些东西可以让客户完全不看电视。但这些流量仍将通过这些公司的互联网管道传输，如果Netflix在没有付费连接康卡斯特和Verizon的网络的情况下无法生存，有线电视公司将尽可能努力或更努力地从叛逃者身上赚钱。

“快车道”可以是灵活的，但其他的都是慢车道

“我认为有线电视运营商意识到越来越多的内容将在网上移动，”亲网络中立组织公共知识组织的约翰·伯格迈尔说我认为有线电视公司不想试图阻止这种趋势，而是想找到控制这种趋势的方法——要么是提供在线内容本身，要么想出办法让在线视频服务付费。”最极端的版本是限制特定的互联网服务：如果你不多付一点钱，HBO慢慢地爬起来，互联网的有线电视化开始了。简单地说，这是不可能的。HBO很可能会达成类似Netflix的协议，直接连接ISP，或者它将与有线公司合作以获得竞争优势，比如提供不计入用户数据上限的服务的权利。

更普遍地说，关于FCC是否应该禁止互联网“快速通道”的争论正在进行，即isp将以一定的价格加快某些网站或软件的速度。虽然不允许他们真的降低为其他人提供的服务，但改进特定的、受欢迎的产品的互联网可以说是在不改进新公司所使用的基线网络的情况下，更容易通过。一项服务对数据的需求越大，速度差距就越明显，因此一家成功进入快车道的知名流媒体视频公司将具有明显的优势。凭借强大的目录、时代华纳的支持，以及与有线电视运营商的现有关系，HBO完全有能力做到这一点。

到目前为止，它似乎很高兴处于这种地位。”在美国，每天晚上都有很大一部分宽带容量被Netflix和Youtube占用如果你增加更多的程序。。。“这个系统会有压力的，”他继续说为了继续保持宽带基础设施“用于数字视频”的能力，财政支持需要不断演变从字里行间看，这是对流媒体视频公司和ISP之间交易的认可，无论这意味着连接费还是免费数据的“赞助”交易。Plepler表示，HBO计划继续与现有合作伙伴合作，并将“与新的合作伙伴探讨模式”，与ISP讨论“快车道”时使用的语言相呼应

“如果你增加更多的程序。。。系统会有压力的。”

对某些人来说，快车道并不是绝对的坏。”我们有充分的理由认为，即使是独家赞助的数据交易也可能对消费者有利，甚至对Netflix也是如此。但这要视情况而定，”倾向于反对网络中立的TechFreedom的Berin Szoka说。例如，免除HBO的数据上限，可以为其他视频网站释放带宽。诚然，视频分辨率越高——Netflix已经开始关注4K——每千兆字节的数据就变得越珍贵。”随着质量水平的提高，拒绝Netflix参与赞助的数据项目可能会使Netflix更难与其他视频提供商竞争但我们肯定还远远没有达到这一点。”对斯佐卡来说，关键是联邦通信委员会不应该排除那些不明显反消费者的可能性，只要这些可能性还不属于反垄断法的范畴。

不管怎样，即使在最严格的FCC网络中立框架下，也可能存在大量此类交易。例如，Netflix与康卡斯特就互联网主干网服务进行的谈判不属于其提议的权限范围。时代华纳和一家ISP都可以通过向客户提供免费的HBO Go服务来削弱竞争。总体带宽成本可能必须转嫁到消费者身上，这在理想情况下会激励更高效的网络，但似乎也有可能抬高价格。互联网会不会因此变得更加分散？这是可能的。但只要互联网服务提供商不干预数据流向客户的实际速度，这就不是网络中立性问题。

无论FCC是否像今年承诺的那样，采用有意义的网络中立规则，HBO仍然是迈向一个一切都默认存在于互联网上的世界的一步。即使它支持ISP而不是Netflix，它也不再与传统电视捆绑在一起。互联网正在走向有线电视吗？”我不知道。网络中立倡导组织自由出版社的马特·伍德说：“我认为今天它看起来像有线电视。”在我看来，这可能是一种进步。”