昨天发表在《实验生物学杂志》上的一项研究表明，黄蜂幼虫通过劫持蜘蛛的神经系统，可以操纵蜘蛛形成一张更结实的网。当然，那是在幼虫杀死它已经吃了好几天的被奴役的蜘蛛之前——并用蜘蛛网结茧。

尼尔森黄蜂幼虫控制银环蜘蛛神经系统的方式并不微妙。首先，成年雌蜂必须攻击蜘蛛，这样它才能在蜘蛛的腹部产卵。当卵孵化时，黄蜂幼虫通过吸食蜘蛛的血淋巴（相当于昆虫的血）来养活自己。这可能是精神控制开始发生的地方；研究人员认为，幼虫向蜘蛛“注射”改变其结网行为的物质。所以，当幼虫长大后，它会操纵蜘蛛形成一种特殊的网。一旦这项任务完成，幼虫就会蜕皮，杀死蜘蛛，并将改变后的蜘蛛网纺成一个挂着的茧，在发育过程中可以冷藏10天左右。

一只雌黄蜂攻击一只蜘蛛并在它的腹部产卵

研究人员已经知道这种扭曲的关系大约15年了，但直到最近，茧网本身还是个谜。科学家们现在不知道它与蜘蛛经常出没的地方有什么区别。现在，对茧网的深入分析表明，茧网与蜘蛛的“休息网”非常相似，蜘蛛在蜕皮时使用这种“休息网”。也就是说，修改后的网页不是复写本；事实上，它的强度要大得多。

幼虫吮吸蜘蛛的“血”

从幼虫的角度来看，这是很有意义的：一只正在蜕皮的蜘蛛只需要休息几天的网，而幼虫在茧内发育时会使用茧大约10天。因此，研究人员建议，通过确保改变后的网更坚固，因此更耐用，黄蜂可以确保自己的生存。

蜘蛛茧内10天

法国勃艮第大学的生态学家Sophie Labaude说，当然，强度差异可能完全是巧合，她没有参与这项研究。如果黄蜂幼虫真的通过向蜘蛛体内注射化学物质来触发茧的形成，那么这种化学物质的成分很可能与蜘蛛的天然激素有足够的不同，从而导致这种区别。由于这项研究是在实验室进行的，所以很难知道研究结果是否代表了自然界中的网络构建行为。她说，总体来说，这项工作很有趣，但“主要是基于建议”

黄蜂幼虫的蜘蛛丝茧(凯佐（Katasuka）

动物王国充满了像这样的操控关系。科学家们发现了一种真菌可以“奴役”蚂蚁，一种寄生虫可以让虾吃掉它们的幼崽，还有一种侥幸心理可以让杀人鱼跳跃，让饥饿的水鸟更容易看到它们——举几个例子。但即使研究人员知道这些关系的存在，大多数仍然是非常神秘的。”虽然我们揭示了黄蜂幼虫操纵蜘蛛的原因，但它控制蜘蛛的方式仍然是个谜，”日本神户大学的生物学家、该研究的合著者Keizo Takasuka说。

高介说，寄生生物已经进化出大量的生物机制来应对宿主的抵抗力或生态环境，科学家们才刚刚开始了解这一切是如何运作的，或者我们将来可能如何利用这些信息。她说，这些“奇妙的适应似乎对人类福利毫无用处”，但这并不意味着研究它们是不值得的。他们“可能有看不见的潜力”