本专栏是Verge的工作人员发表对动物高度主观评价的系列文章的一部分。以前，我们写过关于动物的文章，但没有告诉你它们是吮吸还是统治。我们现在正在纠正这种疏忽。

如果你想让孩子理解进化的基本概念，给她看儒艮的视频。如果她没有在5秒钟内哭着跑开——乍一看儒艮有种莫名其妙的令人担忧的东西——她会立刻开始认出她最喜欢的其他动物的元素，这些动物活泼、怪异，但不可否认地可爱。他有海牛般的体格，还有大象那令人难以置信的活跃的鼻子。大多数时候，人们会发现他以一种你在地球上较干旱地区可能遇到的任何放牧野兽都会很熟悉的方式大嚼海草。

与海牛一样，儒艮也是海洋哺乳动物海牛目的一员，海牛的近亲是大象(维基百科并没有说明Q*bert在这一切中的位置。）海牛通常被称为“海牛”或“海猪”，但这更多的是人类的联系，而不是进化的联系。也许更讨人喜欢的是，根据你对奶牛的感觉，“塞琳娜”这个名字来源于奥德修斯把自己绑在船上躲避的美人鱼诱惑。据推测，这是因为水手们过去常常把儒艮在船边游泳的景象误认为是美人鱼在远古时代看到的景象。无独有偶，“儒艮”来自马来语单词“duyung”，意思是“海上小姐”

儒艮变成了一心一意的食物真空

在这些水手的心目中，女人、母牛和儒艮是可以互换的，这使我内心有些畏缩；这让我想起米开朗基罗对**体格的根本性缺乏理解。儒艮存在于许多相互矛盾的思想交汇处，我很难理解它的感受。我喜欢大象；除了狗，大象是地球上最好的动物（编辑注：艾米丽对狗的看法显然是错误的）。美人鱼是不幸运的。我对牛和海牛没有什么特别的爱，但它们都是坚固的、经典的动物，儒艮也有同样的特点。尽管儒艮大多独居和工作，但当它们组成一支队伍时，它们的工作效率很高，能够大量迁徙以寻找食物。儒艮在食物方面相当勤劳。与它的近亲相比：当海牛在水下觅食时，它看起来就像其他哺乳动物在休息时吃零食——进去咬几口，上来咀嚼。另一方面，儒艮真的进入了那里，变成了一心一意的食物真空，并在它们的身后留下了一团沙。

我们都去过那里，但是，儒艮有一种深深的疏离感。就像一些最优秀的海洋生物一样，它们看起来就像一个进化的注脚，一些异想天开的意外被允许繁衍生息。但对于儒艮来说，这是一条艰难的道路：它们是一个受保护的物种，主要是因为它们所有可悲的小故障。它们的视力相对较差，使它们的幼崽容易受到包括鲨鱼和鳄鱼在内的食肉动物的攻击。它们也很容易受到疾病的影响，特别是寄生虫和细菌感染（经常看到附着在儒艮上的吸盘鱼remora对它们无害）。每个人都想要一块儒艮，他们只是在这里吃东西。

每个人都想要一块儒艮肉，他们只是在外面吃

儒艮的所有弱点最终只会让这个物种更具亲和力。谁没有经历过一个感觉你每隔一周就得流感的冬天？他们的视觉局限性意味着他们更依赖于触摸——婴儿在年轻时与母亲保持几乎持续的身体接触(如果你想毁了你的一天，请看这段视频：一个受伤的婴儿与母亲失散了，正从他的小眼孔里哭出来。）

但这一切都回到了食物上，这就是儒艮和我真正找到共同点的地方。儒艮是海洋中最大的食草动物，但它会经常以水母等小型无脊椎动物为食——有什么比吃水母更美的呢(注：艾米丽在这一点上是绝对正确的）-和贝类。在世界上的一些地方，儒艮的饮食中有多达一半是由动物组成的。没错，《海上小姐》是一个灵活主义者——所有关于**不稳定和轻浮的不良刻板印象的饮食表现。但换个角度来说，也许儒艮只是令人难以置信的寒冷；如果你得了一点bé在她的野外烤炒菜上放上香肠酱，她不会发疯的。

The Dugong

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Good Stuff

• Flexatariani**

• Cute-ish

• Chill

• Sweet to friends, family, and remora

• An eater, not a fighter

Bad Stuff

• Flexatariani**

• Poor eyesight

• Addicted to content

• Look like a mistake when they're eating